Am 5. August ist der Internationale Tag der Verkehrsampel, ein Tag, der die Bedeutung der Ampel für die Sicherheit und den Verkehrsfluss hervorhebt. Der Tag erinnert auch an die Installation des ersten elektrischen Signalsystems im Jahr 1914 in Cleveland, Ohio.
Die Ampel ist eine Erfindung, die das Leben von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt beeinflusst hat. Sie hilft, Unfälle zu vermeiden, Staus zu reduzieren und den Verkehr effizienter zu gestalten. Die Ampel hat sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt, von einer einfachen Holzkiste mit roten und grünen Lichtern bis hin zu modernen, computergesteuerten Anlagen mit Sensoren, Kameras und akustischen Signalen.
Die Geschichte der Ampel beginnt im 19. Jahrhundert, als der britische Ingenieur John Peake Knight eine gasbetriebene Signalvorrichtung erfand, die 1868 in London installiert wurde. Diese Vorrichtung hatte zwei Arme, die auf einem rotierenden Mast montiert waren und die Positionen „Stop“ und „Proceed“ anzeigten. Die Vorrichtung wurde jedoch bald abgebaut, nachdem sie einen Unfall verursacht hatte.
Die erste elektrische Ampel wurde von dem amerikanischen Erfinder James B. Hoge konstruiert, der 1918 ein Patent dafür erhielt. Diese Ampel bestand aus einem Paar roter und grüner Lichter für jede Seite der Kreuzung sowie einer akustischen Warnvorrichtung, die den bevorstehenden Wechsel des Signals ankündigte. Die Ampel wurde von einem Polizisten in einer nahe gelegenen Kabine manuell bedient.
Die erste automatische Ampel wurde 1920 von dem amerikanischen Ingenieur William Potts entwickelt, der auch das gelbe Licht als Zwischensignal einführte. Potts entwarf mehrere Ampelsysteme für verschiedene Städte in den USA, darunter Detroit, Los Angeles und New York. Seine Ampeln wurden mit elektrischen Timern gesteuert, die je nach Tageszeit und Verkehrsaufkommen angepasst werden konnten.
Die erste dreifarbige Ampel wurde 1923 von dem amerikanischen Erfinder Garrett Morgan erfunden, der auch das erste Atemschutzgerät erfand. Morgan wollte eine Lösung für das Problem finden, dass Autofahrer oft nicht wussten, ob sie anhalten oder weiterfahren sollten, wenn das Licht von grün auf rot wechselte. Er erfand eine Ampel mit drei Farben: rot für Stopp, grün für Weiterfahren und gelb für Vorsicht.
Die erste Fußgängerampel wurde 1933 von dem amerikanischen Ingenieur Henry Barnes eingeführt, der später als Verkehrskommissar in mehreren Städten arbeitete. Barnes wollte den Fußgängern mehr Sicherheit und Komfort bieten und erfand eine Ampel mit einem weißen Licht für „Walk“ und einem roten Licht für „Don’t Walk“. Er führte auch das Konzept des „Barnes Dance“ ein, bei dem alle Fahrzeuge an einer Kreuzung gleichzeitig anhalten und die Fußgänger in alle Richtungen überqueren können.
Die erste intelligente Ampel wurde 1967 von dem deutschen Ingenieur Karl Peglau erfunden, der auch die berühmten Ampelmännchen schuf. Peglau wollte eine Ampel entwickeln, die sich an den aktuellen Verkehr anpasst und nicht nur nach einem festen Zeitplan funktioniert. Er erfand eine Ampel mit Sensoren, die den Verkehrsfluss messen und die Schaltzeiten entsprechend ändern. Er führte auch die grünen und roten Männchen als Symbole für Fußgänger ein, die zu einem Kulturgut in Ostdeutschland wurden.
Die erste adaptive Ampel wurde 1982 von dem israelischen Ingenieur Yoram Shapira erfunden, der auch das Unternehmen Transdyn gründete. Shapira wollte eine Ampel entwickeln, die nicht nur den aktuellen Verkehr berücksichtigt, sondern auch Vorhersagen über zukünftige Verkehrsmuster macht. Er erfand eine Ampel mit einem Computerchip, der Daten aus Sensoren, Kameras und anderen Quellen analysiert und die optimale Schaltstrategie berechnet. Er führte auch das Konzept des „grünen Wellen“ ein, bei dem mehrere Ampeln koordiniert werden, um den Verkehr flüssiger zu machen.
Die Ampel ist also eine Erfindung, die ständig verbessert und angepasst wird, um den Bedürfnissen und Herausforderungen des modernen Verkehrs gerecht zu werden. Sie ist ein unverzichtbarer Bestandteil unserer Mobilität und unserer Sicherheit.

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- Friedensreich-Hundertwasser-Tussauds-Wien-wn-crop: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier
- Falco-Tussauds-Wien-dn-crop: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier
- Edison_and_phonograph_edit1-Gemeinfrei: Gemeinfrei | Gemeinfrei