Am 5. August feiert man vielerorts den Tag von Unserer Lieben Frau vom Schnee. Der Name bezeichnet die Jungfrau Maria und ist von einer alten Legende inspiriert.

Die Legende von Unserer Lieben Frau vom Schnee geht auf das 4. Jahrhundert zurück. Der zufolge lebte in Rom ein frommes kinderloses Ehepaar, das sein Vermögen der Jungfrau Maria widmen wollte. Sie beteten zu ihr und baten sie um ein Zeichen, wie sie ihren Wunsch erfüllen sollten. In der Nacht auf den 5. August 358 erschien ihnen Maria im Traum und sagte ihnen, dass sie eine Kirche an der Stelle bauen sollten, wo am nächsten Morgen Schnee liegen würde. Gleichzeitig erschien Maria auch dem Papst Liberius im Traum und gab ihm dieselbe Anweisung.

Am Morgen fand das Paar zu seiner Überraschung Schnee auf dem Esquilinhügel, obwohl es Sommer war. Sie folgten dem Wunsch Marias und bauten dort eine Kirche, die zuerst – nach Papst Liberius – Basilika Liberiana genannt wurde. Später wurde sie zur Basilika Santa Maria Maggiore (Große Marienkirche) oder auch „Unsere Liebe Frau vom Schnee“, um an das Wunder zu erinnern, das zu ihrer Gründung führte .

Unsere Liebe Frau vom Schnee wird in vielen Teilen der Welt verehrt. Es gibt eine Menge Orte, Kirchen und Klöster, die ihr geweiht sind oder ihren Namen tragen, wie zum Beispiel eine Trappistenabtei in Frankreich, die Notre-Dame-des-Neiges heißt. Es existieren auch viele Statuen und Bilder von Maria im Schnee, die als Zeichen der Verehrung und Dankbarkeit aufgestellt wurden . An diesem Tag finden in vielen Kirchen Messen, Prozessionen und Segnungen statt. In der Basilika Santa Maria Maggiore in Rom gibt es eine besondere Zeremonie, bei der weiße Blütenblätter vom Dach herabfallen, um den Schneefall nachzuahmen .