Am 19. August 1883 wurde in Saumur, Frankreich, eine Frau geboren, die die Welt der Mode für immer verändern sollte. Ihr Name war Gabrielle Bonheur Chanel, besser bekannt als Coco Chanel. Sie war eine der einflussreichsten und innovativsten Modedesignerinnen des 20. Jahrhunderts, die mit ihren Kreationen Frauen von den Zwängen der damaligen Kleidung befreite und einen neuen Stil von Eleganz und Komfort schuf.
Coco Chanel hatte eine schwierige Kindheit. Sie wurde als uneheliche Tochter eines Hausierers und einer Wäscherin geboren und wuchs in einem katholischen Waisenhaus auf, wo sie das Nähen lernte. Mit 20 Jahren arbeitete sie als Verkäuferin und Schneiderin in einem Geschäft in Moulins und trat gelegentlich als Sängerin in Cafés auf, wo sie ihren Spitznamen Coco erhielt.
1910 eröffnete sie mit der finanziellen Unterstützung eines wohlhabenden Liebhabers, Arthur “Boy” Capel, ihre erste Modeboutique in Paris, wo sie Hüte verkaufte. Bald darauf begann sie auch Kleidung zu entwerfen, die sich von der damals üblichen Mode abhob. Sie verwendete einfache Stoffe wie Jersey und Tweed, die normalerweise für Herrenbekleidung verwendet wurden, und schuf lockere und bequeme Silhouetten, die die natürliche Form des weiblichen Körpers betonten. Sie ließ sich von der Kleidung der Matrosen und Fischer inspirieren und führte gestreifte Pullover, weite Hosen und Matrosenkragen ein. Sie war auch eine der ersten Designerinnen, die das “kleine Schwarze” kreierte, ein schlichtes und vielseitiges Kleid, das zu jedem Anlass getragen werden konnte.
Coco Chanel war nicht nur eine Modedesignerin, sondern auch eine Geschäftsfrau. Sie baute ein Imperium auf, das neben ihrer Haute-Couture-Linie auch Parfüm, Schmuck, Kosmetik und Accessoires umfasste. Ihr berühmtestes Parfüm war Chanel No. 5, das sie 1921 mit Hilfe des Parfümeurs Ernest Beaux auf den Markt brachte. Es war das erste Parfüm, das einen synthetischen Duftstoff enthielt, und gilt als eines der meistverkauften Parfüms der Welt.
Coco Chanel hatte auch ein turbulentes Privatleben. Sie hatte mehrere Affären mit reichen und prominenten Männern, darunter der russische Komponist Igor Strawinsky, der englische Herzog von Westminster Hugh Grosvenor und der deutsche Spion Hans Günther von Dincklage. Während des Zweiten Weltkriegs lebte sie im Hotel Ritz in Paris mit von Dincklage zusammen und wurde beschuldigt, eine Agentin des Nazi-Regimes gewesen zu sein. Nach dem Krieg zog sie sich für einige Jahre aus der Öffentlichkeit zurück, kehrte aber 1954 mit einer triumphalen Modenschau zurück, bei der sie ihr berühmtes Chanel-Kostüm vorstellte: ein tailliertes Tweed-Jäckchen mit einem ausgestellten Rock.
Coco Chanel starb am 10. Januar 1971 im Alter von 87 Jahren in ihrem Hotelzimmer im Ritz. Sie hinterließ ein Vermächtnis, das bis heute anhält. Ihre Designs sind zeitlos und werden von Frauen auf der ganzen Welt getragen. Ihre Marke wird nun von Virginie Viard geleitet, nachdem Karl Lagerfeld sie 36 Jahre lang geführt hatte. Coco Chanel war mehr als eine Modedesignerin; sie war eine Ikone, die einmal sagte: “Ich mache keine Mode. Ich bin Mode.”

Bildquellen auf dieser Seite:
- Friedensreich-Hundertwasser-Tussauds-Wien-wn-crop: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier
- Falco-Tussauds-Wien-dn-crop: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier
- Edison_and_phonograph_edit1-Gemeinfrei: Gemeinfrei | Gemeinfrei