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21. August 1911 – Diebstahl der Mona Lisa

Der Diebstahl der Mona Lisa war einer der spektakulärsten Kunstraube der Geschichte.

Der Diebstahl der Mona Lisa war einer der spektakulärsten Kunstraube der Geschichte. Der Täter war ein italienischer Arbeiter namens Vincenzo Peruggia, der im Louvre als Spiegelmacher gearbeitet hatte. Er wollte das berühmte Gemälde von Leonardo da Vinci nach Italien zurückbringen, weil er glaubte, dass es unrechtmäßig in Frankreich war.

Peruggia versteckte sich am Abend des 21. August 1911 im Museum und wartete, bis es geschlossen war. Dann nahm er das Bild von der Wand, entfernte den Rahmen und die Glasscheibe und versteckte es unter seinem Mantel. Er verließ den Louvre durch eine Tür, die er aufschraubte, und ging unbehelligt nach Hause. Erst am nächsten Tag bemerkte ein Maler, dass die Mona Lisa fehlte, und alarmierte die Polizei.

Die Suche nach dem Dieb und dem Bild wurde zu einer internationalen Sensation. Die Polizei befragte zahlreiche Verdächtige, darunter den Schriftsteller Guillaume Apollinaire und den Maler Pablo Picasso, die aber nichts mit dem Raub zu tun hatten. Peruggia blieb zwei Jahre lang unentdeckt und bewahrte das Bild in seiner Pariser Wohnung auf.

Erst im Dezember 1913 versuchte er, die Mona Lisa an einen florentinischen Kunsthändler namens Alfredo Geri zu verkaufen. Er schrieb ihm einen Brief, in dem er sich als Leonardo Vincenzo ausgab und behauptete, er habe das Bild aus patriotischen Gründen gestohlen. Er verlangte 500.000 Lire (damals etwa 130 Kilogramm Gold) für das Bild. Geri wurde misstrauisch und vereinbarte ein Treffen mit Peruggia in einem Hotel in Florenz. Dort erkannte er sofort, dass es sich um die echte Mona Lisa handelte, und informierte die Polizei.

Peruggia wurde festgenommen und gestand den Diebstahl. Er wurde zu einem Jahr und 15 Tagen Gefängnis verurteilt, aber später auf Bewährung entlassen. Die Mona Lisa wurde triumphal nach Paris zurückgebracht und wieder im Louvre ausgestellt. Der Diebstahl machte das Bild weltberühmt und zu einem Symbol der Kunstgeschichte.

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