Heute ist der 2. September, ein ganz normaler Tag im Jahr 2023. Aber vor 271 Jahren war dieser Tag alles andere als normal. Er markierte den Beginn eines der größten Umbrüche in der Geschichte der Zeitrechnung: den Wechsel vom Julianischen zum Gregorianischen Kalender.

Der Julianische Kalender wurde im Jahr 46 v. Chr. von Julius Caesar eingeführt und basierte auf dem Sonnenjahr, das 365,25 Tage dauert. Um diese viertel Tage auszugleichen, wurde alle vier Jahre ein Schalttag hinzugefügt. Doch diese Methode war nicht genau genug, denn das Sonnenjahr ist eigentlich etwas kürzer als 365,25 Tage. So kam es, dass der Julianische Kalender im Laufe der Jahrhunderte immer mehr von den Jahreszeiten abwich.

Im Jahr 1582 beschloss Papst Gregor XIII., eine Reform des Kalenders durchzuführen, um das Problem zu lösen. Er führte den Gregorianischen Kalender ein, der das Schaltjahr-System verfeinerte und einige Tage aus dem Kalender strich, um ihn wieder mit dem Frühlingsanfang in Einklang zu bringen. Der neue Kalender wurde sofort von den meisten katholischen Ländern Europas übernommen, aber die protestantischen Länder lehnten ihn zunächst ab, weil sie ihn als einen katholischen Versuch sahen, ihren Glauben zu untergraben.

Erst im Jahr 1751 beschloss das britische Parlament, den Gregorianischen Kalender anzunehmen, um sich mit dem Rest Europas zu synchronisieren. Das bedeutete aber auch, dass 11 Tage aus dem Jahr 1752 gestrichen werden mussten, um die Differenz zum alten Kalender auszugleichen. Die Bewohner Großbritanniens und seiner Kolonien gingen am Abend des 2. September 1752 schlafen und wachten am nächsten Morgen am 14. September 1752 auf. Diese 11 Tage sind für immer in der Zeit verloren.

Der Kalenderwechsel wurde von der Öffentlichkeit nicht gut aufgenommen, die sich betrogen fühlte und ihre 11 Tage zurückforderte. Viele Menschen glaubten auch, dass ihr Leben um 11 Tage verkürzt wurde. Die Verschiebung einiger Feiertage wie Ostern wurde ebenfalls als verdächtig angesehen und die neuen Daten wurden als “falsch” betrachtet.

Der Tag der Kalenderanpassung erinnert uns an dieses bemerkenswerte Ereignis in der Geschichte und lädt uns ein, über die Bedeutung von Zeit und Datum nachzudenken. Wie würden wir reagieren, wenn wir heute plötzlich 11 Tage überspringen müssten? Wie wichtig sind die Feiertage und Traditionen, die wir an bestimmten Tagen feiern? Wie hat sich unser Verständnis von Zeit im Laufe der Jahrhunderte verändert?