Am letzten Samstag im September wird jedes Jahr der Internationale Tag des Kaninchens gefeiert. Im Jahr 2023 fällt er auf den 30. September. An diesem Tag soll die Bedeutung und der Wert von Kaninchen in unserem Leben gewürdigt werden, sei es als Haustiere oder als Freunde der Wiese. Der Tag soll auch das Bewusstsein für den Schutz und das Wohlergehen von Haus- und Wildkaninchen fördern.

Kaninchen gehören zur Familie der Leporidae und ihre Fossilien reichen bis zu 40 Millionen Jahre zurück. Es gibt 28 verschiedene Arten von Kaninchen, aber die bekannteste ist das Europäische Kaninchen. Diese Art war ursprünglich auf der Iberischen Halbinsel und in Nordwestafrika beheimatet und tauchte vor etwa 2000 Jahren in Westeuropa auf. Kaninchen sind wichtige Beutetiere für viele andere Tiere und haben einen großen Einfluss auf unsere natürlichen Ökosysteme.

Leider sind Kaninchen auch vielen Gefahren ausgesetzt. Einige Kaninchenarten sind vom Aussterben bedroht, wie das Sumatra-Kaninchen in Südostasien, das nur zweimal im 21. Jahrhundert gesichtet wurde, oder das Flussuferkaninchen in Südafrika, das als kritisch gefährdet gilt. Auch das Europäische Kaninchen wurde 2019 von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als “potenziell gefährdet” eingestuft.

Es gibt jedoch auch Initiativen und Programme, die sich für die Erhaltung und Pflege von Kaninchen einsetzen. Die Rabbit Charity in Großbritannien gründete 1998 den Internationalen Tag des Kaninchens, um die Öffentlichkeit über die Bedürfnisse und Rechte von Kaninchen aufzuklären. Die House Rabbit Society in den USA organisiert verschiedene Veranstaltungen und Spendenaktionen an diesem Tag, um Kaninchen zu helfen, die Schutz oder ein neues Zuhause brauchen.