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7. Oktober 1849 – Todestag Edgar Allan Poe

Heute vor 174 Jahren, am 7. Oktober 1849, starb Edgar Allan Poe, einer der bedeutendsten Schriftsteller der amerikanischen Literaturgeschichte.

Heute vor 174 Jahren, am 7. Oktober 1849, starb Edgar Allan Poe, einer der bedeutendsten Schriftsteller der amerikanischen Literaturgeschichte. Sein Werk umfasst Gedichte, Kurzgeschichten, Essays und Kritiken, die die Genres der Romantik, des Horrors, der Kriminal- und der Science-Fiction prägten. Er gilt als der Begründer der modernen Kurzgeschichte und als einer der ersten Autoren, die von ihrer Schriftstellerei lebten.

Poe wurde am 19. Januar 1809 in Boston geboren und verlor früh seine Eltern, die beide Schauspieler waren. Er wurde von dem wohlhabenden Kaufmann John Allan aufgenommen, aber nicht adoptiert. Er besuchte Schulen in England und den USA, studierte kurzzeitig an der Universität von Virginia, brach aber sein Studium ab und schloss sich dem Militär an. Er veröffentlichte seinen ersten Gedichtband Tamerlane and Other Poems im Jahr 1827 anonym.

Poe arbeitete als Redakteur, Journalist und Literaturkritiker für verschiedene Zeitschriften und gab selbst einige heraus. Er heiratete seine minderjährige Cousine Virginia Clemm im Jahr 1836, die nach langer Krankheit 1847 starb. Poe litt unter Alkoholismus, Depressionen und finanziellen Schwierigkeiten. Er verlobte sich 1849 mit seiner Jugendliebe Elmira Royster, starb aber kurz darauf unter mysteriösen Umständen in Baltimore.

Zu seinen bekanntesten Werken gehören die Gedichte Der Rabe, Annabel Lee und Ulalume, die Kurzgeschichten Der Untergang des Hauses Usher, Das verräterische Herz und Der Doppelmord in der Rue Morgue, sowie der Roman Die Abenteuer des Arthur Gordon Pym. Seine Werke beeinflussten zahlreiche Autoren wie Charles Baudelaire, Arthur Conan Doyle, Jules Verne und H. P. Lovecraft.

Poe wird heute als einer der einflussreichsten und innovativsten Schriftsteller seiner Zeit angesehen. Sein Einfluss reicht über die Literatur hinaus in die Bereiche der Musik, des Films, des Theaters und der Kunst. Er wird als einer der Vorläufer der modernen Psychologie und der Kosmologie gesehen. Sein Leben und sein Werk sind Gegenstand vieler Studien, Interpretationen und Adaptionen.

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