Am 23. Oktober 2023 jährt sich der Geburtstag von Adalbert Stifter zum 218. Mal. Der österreichische Schriftsteller, Maler und Pädagoge wurde am 23. Oktober 1805 in Oberplan (Böhmen) als Albert Stifter geboren. Er gilt als einer der bedeutendsten Autoren des Biedermeiers, einer Epoche, die sich durch die Schilderungen der Natur, des Privaten und des Häuslichen und Heimatlichen auszeichnete.

Stifter wuchs in einfachen Verhältnissen auf und verlor seinen Vater im Alter von zwölf Jahren. Er besuchte das Stiftsgymnasium Kremsmünster, wo er eine umfassende Bildung erhielt und seine Liebe zur Natur, zur Kunst und zur Literatur entdeckte. Er studierte Jura in Wien, arbeitete als Hauslehrer und verliebte sich unglücklich in Fanny Greipl, die ihn abwies. Er heiratete 1835 Amalia Mohaupt, mit der er bis zu seinem Tod zusammenblieb.

Stifter begann früh mit schriftstellerischen Arbeiten, die zunächst wenig Beachtung fanden. Er schrieb Erzählungen, Idyllen und Romane, die sich vor allem durch meisterhafte Naturdarstellungen auszeichneten. Sein Werk umfasst unter anderem die Sammlungen Studien (1844–1850) und Bunte Steine (1853), sowie die Romane Der Nachsommer (1857) und Witiko (1865–1867). Seine Sprache war klar, präzise und detailreich, seine Themen waren oft moralisch, religiös oder historisch.

Stifter war auch ein begabter Maler, der zahlreiche Landschaftsbilder schuf. Er war zudem als Pädagoge tätig und engagierte sich für den Schul- und Denkmalschutz in Oberösterreich. Er zog 1850 von Wien nach Linz um und wurde dort zum Schulrat und zum Landeskonservator ernannt. Er litt jedoch unter gesundheitlichen Problemen, Depressionen und finanziellen Sorgen. Er nahm sich am 25. Januar 1868 das Leben, indem er sich die Kehle aufschnitt. Er starb drei Tage später im Alter von 62 Jahren.

Stifters Werk traf zu seiner Zeit auf gemischte Reaktionen. Während einige Kritiker seine Werke als langatmig, leidenschaftslos oder konservativ abtaten, lobten andere seine Kunstfertigkeit, seinen Tiefgang und seinen Sinn für das Schöne. Zu seinen Bewunderern zählten unter anderem Friedrich Nietzsche, Thomas Mann, Hermann Hesse und Franz Kafka. Heute gilt Stifter als einer der wichtigsten Vertreter der deutschsprachigen Literatur des 19. Jahrhunderts und als ein Vorläufer des Realismus und der Moderne. Sein Werk ist immer noch aktuell und inspiriert viele Leserinnen und Leser mit seiner poetischen Kraft, seiner humanistischen Botschaft und seiner Liebe zur Natur.