Heute wäre Jimi Hendrix 81 Jahre alt geworden. Der US-amerikanische Gitarrist, Komponist und Sänger gilt als bedeutender und einflussreicher Musiker der Rockgeschichte. Sein Vermächtnis lebt bis heute in seiner Musik, die Generationen von Fans und Künstlern inspiriert hat.

Jimi Hendrix wurde am 27. November 1942 als John Allen Hendrix in Seattle geboren. Er wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf und entdeckte schon früh seine Leidenschaft für die Musik. Er brachte sich selbst das Gitarrenspiel bei und spielte in verschiedenen Bands, bevor er 1966 nach London ging, wo er von dem ehemaligen Animals-Bassisten Chas Chandler entdeckt wurde. Chandler wurde sein Manager und gründete mit ihm die Band The Jimi Hendrix Experience, die aus Hendrix, dem Bassisten Noel Redding und dem Schlagzeuger Mitch Mitchell bestand.

Mit The Jimi Hendrix Experience gelang Hendrix der internationale Durchbruch. Er veröffentlichte drei Studioalben: Are You Experienced (1967), Axis: Bold as Love (1967) und Electric Ladyland (1968), die zu Klassikern der Rockmusik wurden. Hendrix zeichnete sich durch seine experimentelle und innovative Spielweise auf der E-Gitarre aus, die er mit Effektgeräten wie Wah-Wah, Fuzz und Octaver verfremdete. Er beherrschte verschiedene Techniken wie das Spiel mit den Zähnen, hinter dem Rücken oder mit der Gitarre in Brand. Er kombinierte Elemente aus Blues, Soul, Rock, Pop, Folk und Jazz zu einem eigenen Stil, der von seiner kraftvollen Stimme und seinen poetischen Texten ergänzt wurde.

Hendrix hatte Auftritte auf den populärsten Musikfestivals seiner Zeit, wie dem Monterey Pop Festival 1967, dem Woodstock-Festival 1969 und dem Isle of Wight Festival 1970. Er wurde zu einer Ikone der Hippie-Bewegung und der Gegenkultur der 1960er Jahre. Er setzte sich für Frieden, Liebe und Freiheit ein und äußerte sich auch politisch, zum Beispiel mit seiner berühmten Interpretation der US-Nationalhymne in Woodstock, die er als Protest gegen den Vietnamkrieg verstand.

Hendrix starb am 18. September 1970 in London an einer Überdosis Schlaftabletten in Verbindung mit Alkohol. Er wurde nur 27 Jahre alt und gehört damit zum sogenannten Club 27, einer Gruppe von Musikern, die alle im Alter von 27 Jahren gestorben sind. Sein Tod ist bis heute von vielen Spekulationen und Gerüchten umgeben.

Hendrix hat die Rockmusik nachhaltig geprägt und beeinflusst. Er wurde von zahlreichen Musikern als Vorbild genannt, darunter Eric Clapton, Eddie Van Halen, Slash, John Frusciante, Lenny Kravitz und viele mehr. Er wurde von der Zeitschrift Rolling Stone zum besten Gitarristen aller Zeiten gewählt und in die Rock and Roll Hall of Fame und die UK Music Hall of Fame aufgenommen. Seine Musik wurde vielfach gecovert, gesampelt und zitiert. Er wurde auch in der Kunst, Literatur, Film und Mode gewürdigt. Er gilt als einer der größten Musiker aller Zeiten und als eine Legende, die nie vergessen wird.