Die britische Sängerin und Schauspielerin Marianne Faithfull ist heute 77 Jahre alt geworden. Die Ikone der 1960er Jahre blickt auf eine bewegte Karriere zurück, die von Höhen und Tiefen geprägt war.

Faithfull wurde am 29. Dezember 1946 in London geboren. Sie entstammt einer aristokratischen Familie, die unter anderem mit dem Schriftsteller Leopold von Sacher-Masoch verwandt ist. Ihr Vater war ein britischer Geheimdienstoffizier und Professor für italienische Literatur.

Ihre musikalische Laufbahn begann 1964, als sie bei einer Party der Rolling Stones entdeckt wurde. Sie nahm den Song “As Tears Go By” auf, den Mick Jagger und Keith Richards für sie geschrieben hatten. Der Titel wurde ein internationaler Hit und machte sie zu einer der führenden weiblichen Künstlern Großbritanniens.

Faithfull hatte eine langjährige Beziehung mit Jagger, die von Skandalen und Drogenkonsum überschattet war. Sie verlor 1968 eine gemeinsame Tochter durch eine Fehlgeburt und trennte sich 1970 von Jagger. In den folgenden Jahren litt sie unter einer schweren Heroinsucht, die sie zeitweise obdachlos und krank machte.

Erst 1979 gelang ihr ein Comeback mit dem Album “Broken English”, das als ihr Meisterwerk gilt. Mit Songs wie “The Ballad of Lucy Jordan” und “Broken English” zeigte sie sich als reifer und selbstbewusster Künstler, die sich von ihrem Image als “Muse” der Rolling Stones emanzipiert hatte. Das Album wurde von Kritikern und Fans gefeiert und brachte ihr eine Grammy-Nominierung ein.

Der Song “The Ballad of Lucy Jordan” ist eine tragische Geschichte über eine Hausfrau, die von einem anderen Leben träumt und schließlich Selbstmord begeht. Er wurde ursprünglich von dem amerikanischen Songwriter Shel Silverstein geschrieben und 1974 von der Country-Sängerin Dr. Hook & the Medicine Show aufgenommen.

Faithfull hörte den Song zum ersten Mal in einem Taxi in New York und war sofort fasziniert von ihm. Sie nahm ihn für ihr Album “Broken English” auf, das 1979 erschien. Ihre Version wurde zu einem ihrer bekanntesten Songs und zu einem Klassiker der Popmusik.

Faithfull sagte in einem Interview, dass sie sich mit der Figur von Lucy Jordan identifizieren konnte, da sie selbst eine schwierige Zeit durchgemacht hatte. Sie sagte: “Ich war Lucy Jordan. Ich war in einem weißen Vorstadtschlafzimmer in einem weißen Randbezirk. Ich war in einer sehr ähnlichen Situation. Ich war sehr unglücklich, sehr deprimiert, sehr einsam.”

Faithfull verlieh dem Song eine neue Tiefe und Intensität mit ihrer rauen und ausdrucksstarken Stimme, die von ihrer Drogensucht und einer schweren Kehlkopfentzündung gezeichnet war. Sie sagte: “Ich habe den Song nicht gesungen, ich habe ihn gelebt.”

Der Song wurde auch in den Filmen “Montenegro”, “Tarnation” und “Thelma & Louise” verwendet und von vielen anderen Künstlern gecovert, darunter Belinda Carlisle, Bobby Bare und The Lemonheads. Er gilt als einer der besten Songs über die weibliche Psyche und die gesellschaftlichen Zwänge, denen Frauen ausgesetzt sein können.

Seitdem hatte Faithfull eine Reihe von Alben veröffentlicht, die verschiedene Stile und Genres umfassen. Sie arbeitete mit namhaften Musikern wie Nick Cave, Beck, Jarvis Cocker, Warren Ellis und vielen anderen zusammen. Sie war auch als Schauspielerin in Filmen wie “I’ll Never Forget What’s’isname”, “The Girl on a Motorcycle” und “Hamlet” zu sehen.

Faithfull hat drei Bücher über ihr Leben geschrieben: “Faithfull: An Autobiography” (1994), “Memories, Dreams & Reflections” (2007) und “Marianne Faithfull: A Life on Record” (2014). Sie wurde mit dem World Lifetime Achievement Award bei den Women’s World Awards 2009 ausgezeichnet und zum Commandeur des Ordre des Arts et des Lettres von der französischen Regierung ernannt.

Faithfull hat sich immer wieder von Rückschlägen erholt und ihre kreative Kraft bewahrt. Ihr neuestes Album “She Walks in Beauty” (2021) ist eine einzigartige Verbindung von Poesie und Musik, bei der sie die Werke von Lord Byron, John Keats, Percy Bysshe Shelley und anderen interpretiert.

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