Am 26. April feiern die Vereinigten Staaten den Tag der Breze (National Pretzel Day), einen Tag, der ganz im Zeichen der geschätzten Laugenbreze steht. Dieser Tag wurde im Jahr 2003 vom Gouverneur von Pennsylvania, Ed Rendell, ins Leben gerufen, um die Bedeutung der Brezel für die Geschichte und Wirtschaft des Bundesstaates zu würdigen.

In Deutschland gibt es zwei verschiedene Bezeichnungen für das beliebte Laugengebäck: “Breze” und “Brezel”. Der Unterschied liegt vor allem in der regionalen Herkunft und den charakteristischen Eigenschaften des Gebäcks.

Die bayerische Breze hat in der Regel dicke Ärmchen und eine aufgerissene Oberfläche am Bauch, sowie einen Fettgehalt von etwa 3%. Sie ist innen meist knuspriger. Die schwäbische Brezel hingegen weist dünnere Ärmchen auf, hat einen Schnitt an der Oberfläche des Bauches und einen Fettgehalt von 3 bis 10%. Sie ist, abgesehen von den Ärmchen, eher luftig-locker.

Der Name leitet sich vom althochdeutschen Wort “brezitella” und dem lateinischen Wort “brachium” ab, die beide “Ärmchen” bedeuten und sich auf die verschlungenen Arme beziehen. Die verschiedenen Endungen der Wörter “Breze” und “Brezel” könnten auf lateinische Kasus-Endungen zurückgehen und wurden entweder durch die Klosterkultur direkt übernommen oder fanden durch andere romanische Einflüsse Einzug in die deutsche Sprache.

In Österreich sind sowohl “Breze” als auch “Brezel” geläufige Bezeichnungen, und in der Schweiz schreibt man das Wort als “Bretzel”. In manchen Regionen Deutschlands wird auch der Begriff “Bretzg” verwendet.

Die Geschichte der Breze reicht bis ins 7. Jahrhundert zurück, als Mönche in katholischen Kirchen ihren Schülern gebackene Teigwaren in Form von gekreuzten Armen als Belohnung für das Lernen ihrer Gebete gaben. Die einzigartige Form der Brezel wurde später in der Schweiz im Jahr 1614 als Symbol der Einheit bei königlichen Hochzeiten verwendet und repräsentiert möglicherweise auch den Ursprung des Ausdrucks „den Knoten binden“.

In den USA sind Brezeln ein beliebter Snack, der auf Volksfesten, auf Charcuterie-Platten und bei allen Arten von Veranstaltungen zu finden ist. Hartbrezeln, eine relativ neue Erfindung, wurden erstmals von deutschen Einwanderern in Pennsylvania hergestellt. Aus diesem Grund essen die Pennsylvanier pro Kopf mehr Brezeln als jeder andere Staat in den USA.

Der Tag der Breze ist nicht nur eine Gelegenheit, diese köstliche Backware zu genießen, sondern auch, um die reiche Geschichte und Kultur, die mit ihr verbunden ist, zu feiern. Von ihren bescheidenen Anfängen in den Klöstern Europas bis hin zu ihrer Rolle als Fastenspeise während der Fastenzeit hat die Brezel eine lange Reise hinter sich. Heute ist sie ein fester Bestandteil der amerikanischen Snackkultur und ein Symbol für Handwerk und Tradition.

So wird der Tag der Breze jedes Jahr mit Begeisterung gefeiert, und die Amerikaner nutzen die Gelegenheit, um ihre Wertschätzung für einen der beliebtesten Snacks des Landes zu zeigen. Die Breze hat im Laufe der Geschichte viele Veränderungen durchgemacht und ist heute in vielen verschiedenen Variationen erhältlich. Es gibt weiche Brezen, harte Brezen, süße Brezen und salzige Brezen, um nur einige zu nennen.