Vor genau 101 Jahren, am 13. Juli 1923, wurde das berühmte „Hollywood“-Schild auf den Hügeln von Los Angeles errichtet. Was ursprünglich als temporäre Werbemaßnahme gedacht war, hat sich über die Jahrzehnte hinweg zu einem weltbekannten Symbol der Filmindustrie und der Stadt Los Angeles entwickelt. Heute blicken wir auf die bewegte Geschichte dieses ikonischen Zeichens zurück, das die Träume von Millionen inspiriert hat.

Das Schild wurde ursprünglich als „Hollywoodland“ errichtet und sollte für eine Immobilienentwicklung im Hollywood-Hills-Gebiet werben. Der Bau kostete damals etwa 21.000 Dollar, was heute umgerechnet etwa 330.000 Dollar entspricht. Die einzelnen Buchstaben waren jeweils etwa 9 Meter breit und 15 Meter hoch und wurden mit Tausenden Glühbirnen beleuchtet. Ursprünglich sollte das Schild nur etwa anderthalb Jahre stehen bleiben, um das Interesse an den neuen Baugrundstücken zu wecken.

Mit der Zeit entwickelte sich das Schild jedoch zu einem Symbol für Hollywood selbst, das sich in den 1920er Jahren als Zentrum der amerikanischen Filmindustrie etablierte. Der Glanz und Glamour von Hollywood lockte Menschen aus der ganzen Welt an, die hier ihre Träume von einer Karriere im Film verwirklichen wollten. Das Schild wurde zum stummen Zeugen zahlloser Geschichten von Erfolg und Misserfolg, von Ruhm und Vergessen.

In den folgenden Jahrzehnten verfiel das Schild zusehends. In den 1940er Jahren, nach dem Ende des Immobilienprojekts, wurde das Schild nicht mehr gewartet und begann zu verfallen. Einige Buchstaben stürzten ein, und das „Land“-Segment wurde entfernt, wodurch das heute bekannte „Hollywood“-Schild entstand.

1978 war das Schild in einem derart desolaten Zustand, dass es fast komplett abgerissen werden musste. Angeführt von Hugh Hefner, dem Gründer des Playboy-Magazins, starteten mehrere Prominente eine Spendenaktion zur Rettung des Symbols. Jeder Buchstabe wurde für 27.700 Dollar gesponsert, unter anderem von bekannten Persönlichkeiten wie Alice Cooper, Gene Autry und Andy Williams. Das neue Schild wurde aus Stahl gefertigt und konnte den rauen Bedingungen der Hügel besser standhalten.

Heute steht das Hollywood-Schild unter dem Schutz der Hollywood Sign Trust, einer gemeinnützigen Organisation, die sich um die Erhaltung und den Schutz dieses historischen Wahrzeichens kümmert. Es ist ein bedeutender Touristenmagnet und ein Symbol für die Filmindustrie, das jährlich Millionen von Besuchern anzieht.

Das Hollywood-Schild hat auch in der Popkultur seinen festen Platz gefunden. Es taucht in zahlreichen Filmen, Fernsehshows und Musikvideos auf und ist ein allgegenwärtiges Symbol für die Träume und Hoffnungen, die Hollywood repräsentiert. Trotz mehrerer Versuche von Vandalen, das Schild zu verändern oder zu beschädigen, bleibt es ein stolzer Wächter über die Stadt der Engel.