Am 1. November feiern die USA den Tag der frittierten Muscheln (National Deep Fried Clams Day), einen nationalen Feiertag, der dem frittierten Muschelgericht gewidmet ist. Die frittierten Muscheln sind eine Spezialität der Ostküste, insbesondere von Neuengland, wo sie in vielen Restaurants und Imbissbuden angeboten werden.

Die Geschichte der frittierten Muscheln geht auf das Jahr 1916 zurück, als Lawrence Henry “Chubby” Woodman und seine Frau Bessie in ihrem Straßenstand in Essex, Massachusetts, zum ersten Mal Muscheln in Milch und Maismehl getaucht und in heißem Öl ausgebacken haben. Die Idee kam von einem befreundeten Fischer, der ihnen vorschlug, etwas Neues mit den Muscheln aus dem Essex River zu machen. Die frittierten Muscheln waren ein voller Erfolg und wurden bald zu einem festen Bestandteil des Angebots von Woodman’s of Essex, dem ältesten frittierten Muschelstand der Welt.

Seitdem haben sich die frittierten Muscheln in den USA verbreitet und verschiedene Variationen hervorgebracht. Eine davon sind die “clam strips”, dünne Streifen aus der Riesenmuschel (Atlantic surf clam), die vor allem außerhalb von Neuengland beliebt sind. Sie wurden von Thomas Soffron erfunden, einem Sohn griechischer Einwanderer, der in Ipswich lebte. Soffron lieferte seine clam strips an die Fast-Food-Kette Howard Johnson’s, die sie in ihren Filialen im ganzen Land anbot.

Der Tag der frittierten Muscheln wurde im Jahr 2015 offiziell eingeführt, um diese kulinarische Tradition zu würdigen. Wer diesen Tag erfunden hat, ist allerdings nicht bekannt.