Am 27. Januar wird in den USA der Tag der Stechuhr (Punch the Clock Day) gefeiert. Dieser Feiertag soll die Erfindung der Stechuhr würdigen, die die Arbeitszeiten von Millionen von Beschäftigten aufzeichnet.

Die Stechuhr wurde im Jahr 1888 von dem Industriellen Willard Le Grand Bundy erfunden. Er entwickelte ein Gerät, das die Uhrzeit des Arbeitsbeginns und -endes auf eine Karte aus Karton druckte, die der Arbeitnehmer einfügte. Spätere Modelle stachen ein kleines Loch in die Karte, daher der Name Punch the Clock. Die Stechuhr revolutionierte die Berechnung der Löhne und Gehälter, indem sie eine genaue und verlässliche Erfassung der Arbeitszeit ermöglichte.

Der Tag der Stechuhr wurde vermutlich von einem Anbieter von elektronischen Grußkarten erfunden, um die Verkäufe anzukurbeln. Das genaue Gründungsjahr ist unbekannt, aber es gibt Hinweise, dass der Begriff bereits 2004 im Internet gesucht wurde. Der 27. Januar könnte als Datum gewählt worden sein, weil an diesem Tag im Jahr 1900 die erste Stechuhr patentiert wurde. Eine andere mögliche Erklärung ist, dass der Feiertag von dem Album Punch the Clock des Musikers Elvis Costello inspiriert wurde, das 1983 erschien.

Die Stechuhr hat sowohl Vorteile als auch Nachteile für Arbeitgeber und Arbeitnehmer. Zu den Vorteilen gehören:

• Die Stechuhr liefert alle erforderlichen Daten für die Entgeltabrechnung und die Zeitwirtschaft.
• Die Stechuhr ermöglicht eine Kontrolle der Arbeitszeiten und vermeidet Manipulationen oder Streitigkeiten.
• Die Stechuhr kann mit einer Zugangskontrolle oder einer projektgesteuerten Zuordnung der Arbeitszeiten verbunden werden.
• Die Stechuhr kann Personalkosten einsparen oder optimieren.

Zu den Nachteilen gehören:

• Die Stechuhr kann das Vertrauen und das Betriebsklima beeinträchtigen, indem sie die Mitarbeiter als kontrollbedürftig und unflexibel behandelt.
• Die Stechuhr kann die Personalkosten erhöhen, indem sie jede Überstunde ab der ersten Minute erfasst, die sonst nicht bezahlt oder ausgeglichen würde.
• Die Stechuhr kann Abwesenheiten wie Urlaub oder Krankheit nicht automatisch erfassen und muss handschriftlich ergänzt werden.
• Die Stechuhr kann die Kreativität und die Eigenverantwortung der Mitarbeiter hemmen, indem sie sie an starre Arbeitszeiten bindet.

Der Tag der Stechuhr ist also eine Gelegenheit, die Bedeutung der Stechuhr für die Arbeitswelt zu reflektieren. Ob man sie als Segen oder Fluch empfindet, hängt wohl von der Perspektive ab.