Am 5. Februar wird jedes Jahr der Tag des Monarchfalters (Western Monarch Day) begangen, um die unglaubliche Wanderung des westlichen Monarchfalters und seine Überwinterungszeit von Oktober bis März in Kalifornien zu feiern. Dieser Tag ist auch eine Gelegenheit, das Bewusstsein für den rapiden Rückgang der Monarchfalter zu schärfen.

Der westliche Monarchfalter, wissenschaftlich bekannt als Danaus plexippus, ist im westlichen Teil der USA und im nordwestlichen Mexiko zu finden. Er ist bekannt für seine spektakuläre Wanderung, bei der Millionen von Schmetterlingen jedes Jahr von Kanada und den USA nach Mexiko reisen. Im Jahr 2018 wurde der Western Monarch Day offiziell von der kalifornischen Gesetzgebung als ein Tag anerkannt, um die Erhaltung des westlichen Monarchfalters zu feiern und zu fördern. Diese gesetzliche Maßnahme zielte darauf ab, das Bewusstsein für den Rückgang der westlichen Monarchpopulation und die dringende Notwendigkeit, ihre Überwinterungsplätze und Brutgebiete zu schützen, zu erhöhen.

Laut der Xerces Society ist die Zahl der westlichen Monarchen in den letzten Jahrzehnten um 99% gesunken, und es verbleiben nur noch 2.000 Schmetterlinge. Dieser drastische Rückgang ist hauptsächlich auf den Verlust von Seidenpflanzen zurückzuführen, die für die Fortpflanzung der Monarchen unerlässlich sind, sowie auf den Verlust von Überwinterungsplätzen durch Landentwicklung.

Die Feier des Tages des Monarchfalters variiert von Region zu Region, aber der Schwerpunkt liegt immer auf der Aufklärung der Menschen über die Monarchfalter und ihre Erhaltung. Veranstaltungen wie Vorträge, Workshops und Schmetterlingsfreilassungen werden organisiert, um die Menschen über die Bedeutung des Lebensraumschutzes und darüber, wie sie zur Erhaltung der Monarchfalter beitragen können, zu unterrichten.

Der Tag des Monarchfalters wurde 2004 von der kalifornischen Gesetzgebung als California Western Monarch Day eingeführt. Der Tag wurde ausgewählt, weil es die Zeit war, in der die größte Population von westlichen Monarchen im Bundesstaat gefunden wurde.

Bild: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier