Der Tag der Zahngesundheit bei Kindern ist eine Initiative der American Dental Association (ADA) und wird seit 2003 jedes Jahr am ersten Freitag im Februar begangen. Ziel des Tages ist es, Kindern aus sozial benachteiligten Familien eine kostenlose zahnärztliche Versorgung zu ermöglichen und das Bewusstsein für die Bedeutung der Mundgesundheit zu stärken.

An diesem Tag engagieren sich Zahnärzte, Assistenzen und freiwillige Helfer in den gesamten USA, um Kindern Untersuchungen, Prophylaxe-Maßnahmen und notwendige Behandlungen anzubieten. Neben der praktischen Versorgung geht es auch um Aufklärung: Kinder und ihre Eltern erhalten wertvolle Informationen zur richtigen Zahnpflege, zur Bedeutung einer zahngesunden Ernährung und zur Prävention von Karies und anderen Zahnerkrankungen.

Die Initiative wurde ins Leben gerufen, um auf die mangelnde zahnärztliche Versorgung vieler Kinder aufmerksam zu machen. Gerade in einkommensschwachen Haushalten fehlt oft der Zugang zu regelmäßigen Zahnarztbesuchen. Viele Kinder erhalten keine professionelle Zahnreinigung oder Kariesbehandlung, was langfristig zu schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen führen kann. Durch die ehrenamtliche Arbeit von Zahnärzten und die Unterstützung durch Sponsoren wird es möglich, an diesem Tag Tausenden von Kindern eine kostenfreie Behandlung zukommen zu lassen.

Neben den direkten medizinischen Leistungen verfolgt der Aktionstag auch einen gesellschaftlichen Ansatz. Er soll Politik und Öffentlichkeit darauf hinweisen, dass es strukturelle Lösungen für die zahnmedizinische Versorgung von Kindern braucht. Langfristige Präventionsmaßnahmen und ein besserer Zugang zu zahnärztlicher Versorgung könnten dazu beitragen, die Zahl der Kinder mit unbehandelten Zahnerkrankungen zu reduzieren.

Auch außerhalb der USA ist das Thema von Bedeutung. In vielen Ländern gibt es ähnliche Programme, um die Mundgesundheit von Kindern zu verbessern. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen, eine frühzeitige Aufklärung über Zahnhygiene und gesunde Ernährung spielen eine entscheidende Rolle, um Karies und Zahnfleischerkrankungen zu verhindern.