Am 19. Juli begehen Sprachbegeisterte in den USA den sogenannten Words With Friends-Tag. Dieser Tag wurde 2021 vom Entwicklerstudio Zynga ins Leben gerufen und erinnert an die Einführung des gleichnamigen Spiels, das im Sommer 2009 erstmals veröffentlicht wurde. Seither erfreut sich Words With Friends, eine digitale Variante des klassischen Kreuzworträtsels, großer Beliebtheit bei Millionen von Spielern weltweit.

Words With Friends orientiert sich am bekannten Scrabble-Prinzip, setzt jedoch auf eine spielerfreundliche Online-Umgebung. Nutzer treten über das Smartphone oder Tablet gegeneinander an, legen Wörter mit strategischem Geschick auf ein Spielfeld und sammeln Punkte, abhängig von Buchstabenwerten und Bonusfeldern. Was zunächst als einfache Wortspielerei begann, entwickelte sich über die Jahre zu einer Plattform für soziale Interaktion. Nicht selten haben sich aus den digitalen Spielrunden echte Freundschaften entwickelt, manche Spieler berichten gar von jahrelangen Wortduellen mit denselben Partnern. Genau dieses Miteinander ist es, was der Words With Friends-Tag würdigt.

Zynga nutzte den zwölften Geburtstag des Spiels im Jahr 2021, um diesen besonderen Tag erstmals auszurufen. Seither wird er jährlich begangen und fällt stets auf den 19. Juli. Im Mittelpunkt steht dabei nicht nur der Spielspaß, sondern auch das Verbindende von Sprache. Denn während viele digitale Spiele auf Tempo, Reaktion oder visuelle Effekte setzen, lebt Words With Friends von Nachdenklichkeit, Sprachgefühl und dem Zusammenspiel zweier Denkweisen. Die Spieler müssen nicht nur kreative Wörter bilden, sondern auch taktisch klug agieren, um ihrem Gegner zuvorzukommen. Das Spiel wird dadurch nicht zum Wettkampf im klassischen Sinne, sondern zum gemeinsamen Sprachraum.

Der Words With Friends-Tag hat sich seit seiner Einführung zu einem beliebten Anlass in der Community entwickelt. Zynga bietet an diesem Tag oft spezielle Ingame-Events oder Herausforderungen an, um die Teilnahme zu fördern. Auch in sozialen Netzwerken wird der Tag genutzt, um besonders gelungene Spielzüge zu teilen, Erinnerungen auszutauschen oder neue Mitspieler zu finden. Die Entwickler selbst heben regelmäßig hervor, wie sehr sie die Rolle ihres Spiels als soziale Brücke schätzen.

In Deutschland ist der Tag bislang kaum bekannt, doch das zugrunde liegende Prinzip findet auch hierzulande Anklang. Sprachspiele wie Kreuzworträtsel, Scrabble oder Wortpuzzles erfreuen sich großer Beliebtheit, sowohl analog als auch digital. Wer den 19. Juli zum Anlass nimmt, eine Partie Words With Friends zu starten oder ein ähnliches Spiel auszuprobieren, folgt damit einer Idee, die über das reine Spiel hinausgeht. Es geht um Sprache als Begegnung, um die Freude am Wort und das freundschaftliche Miteinander, das selbst im digitalen Raum Bestand haben kann.