Am letzten Samstag im Oktober findet jedes Jahr ein ungewöhnlicher Feiertag statt: der Umarme ein Schaf-Tag (National Hug A Sheep Day). Dieser Tag soll die Wertschätzung für Schafe und ihre harte Arbeit zum Ausdruck bringen. Schafe liefern uns nicht nur Wolle, Fleisch, Lanolin und andere Produkte, sondern sind auch flauschig, freundlich und kuschelig. Sie verdienen es, für ihre Leistungen umarmt zu werden.
Der Umarme ein Schaf-Tag wurde 1992 von dem US-amerikanischen Schäfer und Textilkünstler Sara Dunham (auch bekannt als Crazy Sheep Lady of Equinox Farms) ins Leben gerufen, um ihr erstes Schaf zu ehren, das sie Punkin nannte. Punkin war ein gerettetes Schaf aus einer Massentierhaltung, das sofort das Herz von Dunham eroberte. Nach seinem Tod im Jahr 2004 beschloss Dunham, sein Andenken zu bewahren, indem sie die Menschen dazu ermutigte, Liebe und Aufmerksamkeit auf alle anderen Punkins da draußen zu richten.
Seitdem hat sich der Umarme ein Schaf-Tag zu einem internationalen Ereignis entwickelt, das von vielen kleinen Schaffarmen auf der ganzen Welt aufgegriffen wurde. Manche Farmen öffnen ihre Türen für Besucher, die Schafe streicheln, füttern, fotografieren und natürlich umarmen wollen. Dabei können sie auch mehr über die Haltung, Pflege und Geschichte der Schafe erfahren.
Für Besserwisser hier einige interessante Statistiken über Schafe in Deutschland:
- Schafe sind als Nutztiere in Deutschland weit hinter Rindern und Schweinen. Im Jahr 2022 gab es rund 1,5 Millionen Schafe in Deutschland, während es im Jahr 2000 noch 2,7 Millionen waren.
- Die meisten Schafe werden in den Bundesländern Bayern, Baden-Württemberg und Schleswig-Holstein gehalten. Bayern hatte im Jahr 2022 mit 244.600 Schafen den größten Bestand.
- Schafe sind Weidetiere und sind deshalb gut für die Landschaftspflege und die Pflege von extensiven Flächen geeignet. Durch ihr geringes Gewicht verdichten sie weniger den Boden und verursachen weniger Verletzungen an der Grasnarbe als Rinder.
- Schafe sind die Tierart mit dem größten Bestand in ökologischer Tierhaltung. Mit etwa 13 Prozent sind Schafe verglichen mit Rindern, Schweinen und Geflügel, die Tierart mit dem größten Bestand in ökologischer Tierhaltung. In Deutschland betreiben mehr als 2.700 Betriebe eine ökologische Schafhaltung und halten einen Bestand von 244.000 Tieren.
