Die Computermaus ist heute eines der wichtigsten und bekanntesten Eingabegeräte für Computer. Sie ermöglicht es uns, mit einem einfachen Handgriff Symbole, Texte, Bilder und Videos auf dem Bildschirm zu steuern. Am 17. November 1970 erhielt der US-Amerikaner Douglas C. Engelbart das Patent auf die weltweit erste Computermaus.

Die Geschichte der Computermaus begann im Jahr 1963, als der amerikanische Ingenieur und Erfinder Douglas C. Engelbart am Stanford Research Institute (SRI) in Kalifornien ein Konzept für eine neue Art der Mensch-Maschine-Schnittstelle entwickelte. Er wollte einen Weg finden, wie man komplexe Informationen auf einem Bildschirm darstellen und bearbeiten kann, ohne lange Befehlsfolgen eintippen zu müssen. Er skizzierte einen “X-Y-Positions-Anzeiger für ein Bildschirmsystem”, der die Bewegung der Hand in eine Bewegung eines Cursors auf dem Bildschirm umsetzen sollte. Sein Kollege Bill English baute daraufhin den ersten Prototyp einer Computermaus aus einem Holzklotz, einem Rad und einer roten Taste. Der Name “Maus” entstand, weil das Kabel an der Rückseite des Geräts wie ein Schwanz aussah.

Engelbart erhielt am 17. November 1970 das erste Patent für seine Erfindung, doch die Maus blieb zunächst ein Nischenprodukt. Erst als die Firma Xerox in den 1970er Jahren eine grafische Benutzeroberfläche für ihren Computer Alto entwickelte, kam die Maus zum Einsatz. Die Xerox-Maus war aus Kunststoff und hatte zwei Tasten und eine Rollkugel, die die Bewegung der Maus auf einer Unterlage erfasste. Die Maus wurde jedoch erst richtig populär, als der Apple-Gründer Steve Jobs die Idee von Xerox übernahm und 1984 den Macintosh auf den Markt brachte. Der Macintosh war der erste kommerziell erfolgreiche Computer, der mit einer Maus als primärem Eingabegerät ausgeliefert wurde. Die Apple-Maus war rund, hatte eine Taste und eine Gummikugel.

Seitdem hat sich die Technik der Computermaus stetig weiterentwickelt. Die mechanischen Mäuse mit Rollkugeln wurden in den 1990er Jahren von optischen Mäusen abgelöst, die mit Leuchtdioden oder Laserdioden arbeiten und die Bewegung der Maus auf fast jeder Oberfläche erfassen können. Die optischen Mäuse sind präziser, schneller und wartungsärmer als die mechanischen Mäuse. Zudem haben die Mäuse im Laufe der Zeit mehr Tasten, Räder und Sensoren bekommen, die verschiedene Funktionen ermöglichen, wie zum Beispiel Scrollen, Zoomen, Navigieren oder Spielen. Die kabellosen Mäuse, die mit Funk- oder Bluetooth-Verbindung arbeiten, bieten mehr Bewegungsfreiheit und Komfort als die kabelgebundenen Mäuse. Die Gaming-Mäuse, die speziell für Computerspiele entwickelt wurden, haben eine hohe Empfindlichkeit, eine ergonomische Form und eine individuelle Beleuchtung.

Die Computermaus hat die Art und Weise, wie wir mit Computern interagieren, revolutioniert. Sie hat die Benutzerfreundlichkeit von Computern erhöht und die Entwicklung von grafischen Benutzeroberflächen, Anwendungsprogrammen, Internetseiten und Computerspielen vorangetrieben. Die Computermaus ist zu einem Symbol der digitalen Kultur geworden und hat einen festen Platz in der Geschichte der Informationstechnologie. Auch wenn es heute andere Alternativen zur Maus gibt, wie zum Beispiel Touchscreens, Touchpads oder Sprachsteuerung, bleibt die Maus ein unverzichtbares Werkzeug für viele Computerbenutzer.