Am 18. November 1786 wurde ein deutscher Komponist der Romantik geboren: Carl Maria von Weber. Sein Name ist vor allem mit seiner Oper “Der Freischütz” verbunden, die als Begründer der romantischen deutschen Oper gilt. Doch Weber war nicht nur ein Opernkomponist, sondern auch ein virtuoser Pianist, ein innovativer Dirigent und ein einflussreicher Musikkritiker.

Weber wurde am 18. November (einige Quellen sprechen auch vom 19. November) 1786 in Eutin, Hochstift Lübeck, als Sohn eines Musikers und einer Sängerin geboren. Er entstammte einer weitverzweigten Musikerfamilie, die unter anderem auch mit Mozart verwandt war. Schon früh zeigte er seine musikalische Begabung und erhielt seinen ersten Unterricht von seinem Vater und seinem Halbbruder. Er komponierte seine erste Oper im Alter von zwölf Jahren und trat als Klaviersolist auf. In Salzburg wurde er von Michael Haydn, dem Bruder von Joseph Haydn, in Komposition unterrichtet.

Weber führte ein bewegtes Leben, das von vielen Reisen, wechselnden Anstellungen und gesundheitlichen Problemen geprägt war. Er war Kapellmeister in Breslau, Prag und Dresden, wo er die Hofoper reformierte und zu neuem Glanz führte. Er war auch als Gastdirigent in verschiedenen europäischen Städten tätig und förderte die Werke von Beethoven, Mozart und anderen. Er schrieb zahlreiche Opern, die sich durch eine lebendige Charakterisierung, eine reiche Instrumentation und eine Verbindung von Volksmusik und Romantik auszeichneten. Seine bekanntesten Opern sind “Der Freischütz” (1817), “Euryanthe” (1822) und “Oberon” (1825).

Weber war auch ein Meister der Instrumentalmusik, vor allem der Klarinettenmusik. Er schrieb zwei Konzerte, ein Konzertstück und ein Quintett für Klarinette und Orchester, die zu den Höhepunkten der Klarinettenliteratur gehören. Er komponierte auch vier Sinfonien, mehrere Ouvertüren, Kammermusik, Klaviermusik und Lieder. Seine Musik zeichnet sich durch eine originelle Harmonik, eine farbenreiche Orchestrierung und eine romantische Stimmung aus.

Weber starb am 5. Juni 1826 in London an Tuberkulose, mit der er sich vermutlich bei seiner Mutter angesteckt hatte. Er war erst 39 Jahre alt. Sein Grab befindet sich in der Dresdner Kathedrale. Sein musikalisches Erbe wurde von vielen Komponisten, wie Mendelssohn, Schumann, Wagner und Mahler, bewundert und weiterentwickelt. Er gilt als einer der Wegbereiter der deutschen romantischen Musik.