Am 27. November wird in den USA der Trockenfleisch-Tag (National Craft Jerky Day) gefeiert. Dieser Tag ehrt die handwerkliche Kunst und die Traditionen, die zur Herstellung von Trockenfleisch, auch bekannt als Jerky, geführt haben. Jerky ist eine Form von getrocknetem, dünn geschnittenem Fleisch, das ohne weitere Verarbeitung verzehrt werden kann. Jerky kann aus verschiedenen Proteinen hergestellt werden, von Rindfleisch über Pferdefleisch bis hin zu Alligator, Kamel oder sogar Krokodil.
Der Ursprung von Jerky geht auf die Andenregion des heutigen Peru zurück. Der Begriff “Jerky” stammt von “ch’arki”, einem Wort aus der Quechua-Sprache, das “getrocknetes, gesalzenes Fleisch” bedeutet. Die ältesten Aufzeichnungen von ch’arki datieren aus den 1550er Jahren. Jerky wird normalerweise hergestellt, indem man dünne Fleischstreifen salzt und sie unter der Sonne, über einem Feuer oder in einem elektrischen Dörrgerät trocknet. Wenn das Fleisch vollständig dehydriert ist, kann es ohne Kochen gegessen werden. Der Salzprozess verhindert das Wachstum von Bakterien, und wenn er richtig gemacht wird, kann Jerky monatelang ohne zu Verderben halten.
Moderne industriell hergestellte Jerky enthalten oft Konservierungsstoffe, Fett und manchmal auch braunen Zucker für den Geschmack. Der National Craft Jerky Day hingegen würdigt die alten Rezepte und die kleinen, familiengeführten Jerky-Hersteller in den USA, die sich der Qualität und der Kreativität verschrieben haben. Nicht umsonst ist hier die namentliche Nähe zum Craft-Bier gegeben.
Der Trockenfleisch-Tag wurde von der Long Beach Jerky Co. ins Leben gerufen, einem kalifornischen Unternehmen, das von Alex Naticchioni und Richie Beckman im Jahr 2013 gegründet wurde. Die Inspiration für ihr Geschäft kam von Alex’ Großvater Albert “Gramps” Naticchioni, der sein eigenes Jerky machte und es zu Weihnachten in die Strümpfe seiner Familienmitglieder steckte. Diese Feiertagstradition verwandelte sich Jahrzehnte später in eine Geschäftsidee, als Alex und sein Freund Richie in ihrer kleinen Long Beach-Wohnung eines Nachts auf die Idee kamen. Das Duo beschloss, Gramps’ altes Rezept zu übernehmen und dabei mit anderen Rezepten zu experimentieren. Nach mehreren Testläufen startete die Long Beach Jerky Co. durch. Ihr Menü umfasst nun Jerky-Sorten wie “Gramps’ Original”, “Buffalo Wing”, “Cracked Black Pepper” und „Spicy Teriyaki“.
Der 27. November wurde als Datum für den National Craft Jerky Day gewählt, um das Leben und Werk von Gramps zu ehren, der an diesem Tag Geburtstag hatte. Mit diesem Tag wollte der Gründer von Long Beach Jerky Co. seinem Großvater ein kalendarisches Denkmal setzen.
