Am 9. Dezember würde Joseph Pilates, der Erfinder der Pilates-Methode, seinen Geburtstag feiern. Sein Vermächtnis ist ein weltweit verbreitetes Ganzkörpertraining, das Millionen von Menschen zu mehr Gesundheit, Wohlbefinden und Lebensqualität verhilft.

Joseph Pilates wurde am 9. Dezember 1883 in Mönchengladbach geboren. Er litt als Kind unter Asthma, Rachitis und rheumatischem Fieber, was ihn dazu motivierte, seinen Körper zu kräftigen und sich mit Bewegungslehre zu beschäftigen. Er wandte sich dem Turnen, dem Boxen, dem Skifahren und dem Yoga zu und studierte die Bewegungen von Tieren.

Im Ersten Weltkrieg wurde er als Deutscher in England interniert und entwickelte dort sein Konzept eines ganzheitlichen Körpertrainings, das er “Contrology” nannte. Er unterrichtete seine Mitgefangenen und bastelte aus Bettfedern Trainingsgeräte für kranke Gefangene. Nach dem Krieg kehrte er nach Deutschland zurück und arbeitete mit renommierten Vertretern der Bewegungslehre zusammen, wie Rudolf von Laban und Mary Wigman.

1926 wanderte er nach New York aus, wo er seine spätere Frau Clara Zeuner, eine Krankenschwester, kennenlernte. Zusammen eröffneten sie ein Studio in Manhattan, in dem sie ihre Methode an Tänzer, Schauspieler, Sportler und andere Klienten weitergaben. Zu ihren berühmtesten Schülern gehörten Martha Graham, George Balanchine, Jerome Robbins und Romana Kryzanowska.

Pilates starb am 9. Oktober 1967 im Alter von 83 Jahren. Seine Methode wurde nach seinem Tod als “Pilates” bekannt und erlangte weltweite Popularität. Heute gibt es über 600 Übungen und Variationen, die auf der Matte oder an speziellen Geräten ausgeführt werden können. Pilates zielt darauf ab, die Körpermitte zu stärken, die Haltung zu verbessern, die Flexibilität zu erhöhen, die Atmung zu koordinieren und die Balance und Koordination zu fördern.

Die Vorteile von Pilates sind vielfältig und wissenschaftlich belegt. Pilates kann Rückenschmerzen lindern, die Knochendichte erhöhen, die Beckenbodenfunktion verbessern, die Stimmung heben, die Stressresistenz erhöhen, das Immunsystem stärken und das Verletzungsrisiko senken. Pilates ist für alle Menschen geeignet, unabhängig von Alter, Geschlecht, Größe, Fähigkeit oder Fitnesslevel.

Joseph Pilates war seiner Zeit weit voraus und hat eine Methode geschaffen, die bis heute aktuell und relevant ist. Sein Motto lautete: “Körperliche Fitness ist die erste Voraussetzung für das Glück.”