Der Tag des Hühnerkuschelns (National Snuggle a Chicken Day) wird jedes Jahr am 8. Januar begangen. Es handelt sich um einen inoffiziellen Aktionstag, der seinen Ursprung in den USA hat und sich vor allem über soziale Medien, Tierhaltungsinitiativen und Gemeinschaften rund um private Hühnerhaltung verbreitet hat. Eine offizielle Institution oder staatliche Anerkennung existiert nicht, dennoch hat sich der Tag international als fester Eintrag in vielen Aktionskalendern etabliert.

Im Zentrum des Tages steht die bewusste Wahrnehmung des Huhns als fühlendes und soziales Lebewesen. Lange Zeit galten Hühner in der öffentlichen Vorstellung vor allem als Nutztiere ohne individuelle Eigenschaften. Verhaltensbiologische Forschung zeichnet jedoch ein anderes Bild. Hühner sind lernfähig, erkennen Artgenossen und Menschen wieder, bilden stabile soziale Strukturen und reagieren sensibel auf ihre Umgebung. Sie zeigen Neugier, Stress, Wohlbefinden und in bestimmten Situationen auch das Bedürfnis nach Nähe oder Ruhe.

Der Begriff des Kuschelns ist dabei nicht im menschlichen Sinn zu verstehen. Gemeint ist kein Vermenschlichen von Tieren, sondern ein ruhiger, respektvoller Kontakt, der Vertrauen voraussetzt. Viele Hühner lassen sich bei entsprechender Gewöhnung gern halten oder ruhig streicheln, andere reagieren ablehnend und ziehen Distanz vor. Der Tag des Hühnerkuschelns soll daher nicht zu pauschalem Verhalten animieren, sondern zur Achtsamkeit im Umgang mit Tieren anregen und dafür sensibilisieren, individuelle Grenzen zu erkennen und zu respektieren.

Entstanden ist der Aktionstag vermutlich im Umfeld von Backyard Farming und Tierschutzkreisen. Er richtet sich sowohl an Menschen, die Hühner privat halten, als auch an eine breitere Öffentlichkeit, die im Alltag kaum Berührungspunkte mit diesen Tieren hat. Ziel ist es, ein Bewusstsein dafür zu schaffen, dass das Wohlergehen von Hühnern nicht allein von Futter und Unterbringung abhängt, sondern auch von Stressfreiheit, Stabilität und einem ruhigen Umfeld.

Gleichzeitig lenkt der Tag den Blick auf die Widersprüche im Umgang mit Hühnern. Weltweit gehören sie zu den am häufigsten gehaltenen Wirbeltieren, doch ihr individuelles Leiden oder ihre Bedürfnisse bleiben oft unsichtbar. Der Aktionstag versteht sich nicht als Protest, sondern als Einladung zur Reflexion darüber, wie selbstverständlich Tiere auf ihre wirtschaftliche Funktion reduziert werden und wie wenig Raum ihre Wahrnehmung als Individuen erhält.