Am 12. Januar ist der Tag der Apotheken in den USA, ein Feiertag zu Ehren aller Apotheker. Die Arbeit von Apothekern ist viel mehr als nur Medikamente abzugeben. Ihre Arbeit hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt, und sie bieten ihren Kunden Beratung und Gesundheitsversorgung an. Sie sind ein wichtiger Vermittler zwischen Ärzten und Patienten.
Der Tag der Apotheken wurde 2004 von der American Pharmacists Association ins Leben gerufen, um die wertvollen Beiträge von Apothekern im Gesundheitswesen anzuerkennen. Seitdem hat sich der Tag international verbreitet.
Die Geschichte der Apotheken in Deutschland reicht bis ins Mittelalter zurück, als die ersten öffentlichen Apotheken in bedeutenden Handels- und Residenzstädten wie Basel, Mainz, Köln, Trier oder Heidelberg entstanden. Die älteste Apotheke Deutschlands ist die Löwen-Apotheke in Trier, die 1241 erstmals urkundlich erwähnt wurde. Damals war die Apotheke ein Ort, an dem Heilkräuter und Gewürze gelagert und verkauft wurden. Der Apotheker war ein Lagerverwalter, der sich aber meist Kenntnisse im Umgang mit den gelagerten Kräutern und Säften aneignete.
Im 13. Jahrhundert erließ der Stauferkaiser Friedrich II. das Edikt von Salerno, das die Trennung der Berufe Arzt und Apotheker festlegte. Der Arzt sollte nicht daran verdienen, wenn er dafür sorgt, dass der Patient viele Medikamente einnimmt. Seine Aufgabe war es, zu diagnostizieren und Arzneimittel zu verordnen. Der Apotheker durfte selbst keine Patienten behandeln und die Arzneien auch nur zu gesetzlich festgelegten Preisen verkaufen. Dieses System hat im Grundsatz bis heute Bestand.
Seitdem hat sich das Apothekenwesen in Deutschland stetig weiterentwickelt und an die Bedürfnisse der Bevölkerung angepasst. Heute gibt es rund 19.000 Apotheken in Deutschland, die täglich etwa 3,6 Millionen Menschen versorgen. Apotheker sind hochqualifizierte Fachkräfte, die ein fünfjähriges Studium der Pharmazie absolviert haben und sich regelmäßig fortbilden müssen. Sie sind nicht nur für die Herstellung, Prüfung und Abgabe von Arzneimitteln zuständig, sondern auch für die Beratung von Kunden und die Zusammenarbeit mit Ärzten und anderen Gesundheitsberufen.
Der Tag der Apotheken ist eine Gelegenheit, den Apothekern für ihren unverzichtbaren Beitrag zur Gesundheit und zum Wohlbefinden der Menschen zu danken. Sie sind die Hüter der Gesundheit, die uns mit ihrem Wissen, ihrer Erfahrung und ihrer Fürsorge unterstützen. Sie verdienen unsere Anerkennung und Wertschätzung.
