Am 15. Januar 1983 wurde das Zündwarenmonopol in Deutschland abgeschafft, das seit 1930 bestanden hatte. Das Monopol war eine Folge der wirtschaftlichen Notlage der Weimarer Republik, die sich in der Weltwirtschaftskrise verschärft hatte. Um an dringend benötigte Kredite zu kommen, hatte die Reichsregierung dem schwedischen Industriellen Ivar Kreuger das alleinige Recht zum Vertrieb von Zündhölzern im Deutschen Reich eingeräumt. Im Gegenzug erhielt das Reich eine Anleihe von 125 Millionen US-Dollar (525 Millionen Reichsmark).

Das Zündwarenmonopol wurde von der Deutschen Zündwaren-Monopolgesellschaft (DZMG) ausgeübt, die von Kreuger kontrolliert wurde. Die DZMG übernahm die Produktion und den Verkauf von Zündhölzern von den bisherigen Herstellern und führte zwei Marken ein: Haushaltsware und Welthölzer. Die Zündhölzer wurden mit einer hohen Zündwarensteuer belegt, die an den Staat abgeführt wurde. Das Monopol sollte ursprünglich bis 1983 laufen, wurde aber durch den Zweiten Weltkrieg und die Teilung Deutschlands verlängert.

Das Zündwarenmonopol war in der Bundesrepublik Deutschland umstritten, da es als ein Relikt aus der NS-Zeit angesehen wurde. Zudem wurde es als wettbewerbsfeindlich und verbraucherunfreundlich kritisiert, da es die Preise und die Qualität der Zündhölzer bestimmte. Die DZMG hatte auch ein Interesse daran, die Entwicklung von alternativen Zündmitteln wie Feuerzeugen oder Gasanzündern zu behindern. Schließlich wurde das Monopol durch das Gesetz zur Abschaffung des Zündwarenmonopols vom 9. Juli 1982 aufgehoben, das am 15. Januar 1983 in Kraft trat. Damit wurde der Markt für Zündwaren liberalisiert und für andere Anbieter geöffnet.

Das Ende des Zündwarenmonopols war ein historischer Schritt für die deutsche Wirtschaft, der mehr Freiheit und Vielfalt für die Verbraucher bedeutete. Es war auch ein Symbol für den Abschied von einer alten Ordnung, die von autoritären und korrupten Machenschaften geprägt war. Heute sind Zündhölzer nur noch eine von vielen Möglichkeiten, Feuer zu machen, aber sie haben ihren Platz in der Geschichte und in der Kultur.