Heute ist der 25. Januar, der Geburtstag von Robert Burns, dem Nationaldichter Schottlands. An diesem Tag feiern Millionen von Menschen auf der ganzen Welt Burns Night, eine Tradition, die seit über 200 Jahren besteht.

Burns Night ist eine Gelegenheit, das Erbe und die Kreativität von Robert Burns zu feiern, der von 1759 bis 1796 lebte und viele berühmte Werke wie Auld Lang Syne, To a Mouse und Tam o’ Shanter schrieb. Seine Gedichte und Lieder drücken die Liebe zu seiner Heimat, die Leidenschaft für die Freiheit und die Menschlichkeit aus, die bis heute inspirieren.

Ein typisches Burns Supper beginnt mit einer Begrüßung des Gastgebers, gefolgt von dem Selkirk Grace, einem kurzen Dankgebet, das Burns zugeschrieben wird. Dann wird der Haggis, ein schottisches Nationalgericht aus Schafsinnereien, Gewürzen und Hafermehl, mit Dudelsackbegleitung hereingebracht. Der Gastgeber trägt dann das Gedicht Address to a Haggis vor, in dem Burns den Haggis als “Great Chieftain o’ the Puddin-race” lobt. Nachdem der Haggis mit einem Messer aufgeschnitten wird, stoßen alle mit einem Glas Whisky auf den Haggis an.

Die Hauptspeise besteht aus Haggis, Steckrübe (neeps) und Kartoffeln (tatties), gefolgt von einem Nachtisch, der oft ein Trifle oder ein Cranachan ist, ein Dessert aus Sahne, Haferflocken, Honig und Whisky. Während des Essens werden weitere Gedichte und Lieder von Burns vorgetragen, oft von den Gästen selbst.

Nach dem Essen folgt der wichtigste Teil des Abends, das Immortal Memory, eine Rede, die das Leben und Werk von Burns würdigt. Die Rede ist oft humorvoll, ernst oder politisch, je nach dem Stil und der Absicht des Redners. Danach folgen weitere Reden, wie der Toast to the Lassies, in dem ein Mann die Frauen neckt und lobt, und die Reply to the Toast to the Lassies, in dem eine Frau die Männer erwidert. Diese Reden sind oft voller Witz und Schlagfertigkeit.

Der Abend endet mit einem gemeinsamen Singen von Auld Lang Syne, einem Lied, das Burns auf eine alte schottische Melodie schrieb und das heute weltweit als Abschiedslied gesungen wird. Die Gäste halten sich dabei an den Händen und kreuzen die Arme, um die Verbundenheit und Freundschaft zu symbolisieren.

Burns Night ist mehr als nur ein Festessen, es ist eine Feier der schottischen Kultur und Identität, die Menschen aller Hintergründe und Nationalitäten verbindet. Wie Burns selbst schrieb: “For a’ that, an’ a’ that, / It’s coming yet for a’ that, / That Man to Man, the world o’er, / Shall brothers be for a’ that.” (Für all das und noch mehr, / Es kommt noch für all das, / Dass Mensch zu Mensch, überall auf der Welt, / Brüder sein werden für all das.)