Am zweiten Sonntag im Februar ist der Autismus-Sonntag, ein internationaler Gebetstag für alle Menschen mit Autismus oder Asperger-Syndrom. Der Tag wurde im Jahr 2002 in Großbritannien ins Leben gerufen und wird seitdem weltweit von Kirchen aller Konfessionen begangen.

Autismus ist eine tiefgreifende Entwicklungsstörung, die sich meist im frühen Kindesalter bemerkbar macht. Autismus ist angeboren und unheilbar. Die Ursachen sind noch nicht vollständig geklärt, aber es gibt Hinweise auf genetische und umweltbedingte Faktoren. Autismus ist kein einheitliches Phänomen, sondern ein Spektrum, das verschiedene Ausprägungen und Schweregrade umfasst. Menschen mit Autismus haben oft Schwierigkeiten in der sozialen Interaktion und Kommunikation, zeigen eingeschränkte Interessen und stereotype Verhaltensweisen und nehmen die Welt anders wahr als Nicht-Autisten. Das Asperger-Syndrom ist eine Form von Autismus, die oft mit einer normalen oder überdurchschnittlichen Intelligenz und einer guten Sprachentwicklung einhergeht, aber dennoch soziale Defizite aufweist.

Menschen mit Autismus brauchen vor allem Akzeptanz, Respekt und individuelle Förderung. Sie sind keine Kranken, die geheilt werden müssen, sondern Menschen mit einer anderen Art zu denken und zu fühlen. Sie haben Stärken und Schwächen wie jeder andere auch und können ein erfülltes Leben führen, wenn sie die nötige Unterstützung erhalten. Dazu gehören eine frühzeitige Diagnose und Therapie, eine angemessene Bildung und Berufsbildung, eine inklusive Gesellschaft und eine qualifizierte medizinische und psychosoziale Versorgung. Außerdem brauchen Menschen mit Autismus und ihre Angehörigen eine starke Stimme, die ihre Rechte und Bedürfnisse vertritt und für mehr Aufklärung und Sensibilisierung sorgt. Organisationen wie Autismus Deutschland e.V. setzen sich dafür ein, die Lebenssituation von Menschen mit Autismus zu verbessern und ihre Teilhabe an der Gesellschaft zu fördern.

Der Autismus-Sonntag ist eine Gelegenheit, sich mit Menschen mit Autismus und ihren Familien zu solidarisieren und für sie zu beten. Er soll auch die Öffentlichkeit auf das Thema Autismus aufmerksam machen und ein Zeichen der Hoffnung und des Mitgefühls setzen. Der Tag lädt uns ein, die Perspektive zu wechseln und die Welt aus den Augen eines Menschen mit Autismus zu sehen.