Am Faschingsdienstag feiern viele Christen in der ganzen Welt den Pfannkuchentag (Pancake Day), auch bekannt als Shrove Tuesday oder Mardi Gras. Dieser Tag markiert das Ende der Karnevalszeit und den Beginn der 40-tägigen Fastenzeit vor Ostern.
Der Name Pfannkuchentag kommt von der Gewohnheit, an diesem Tag Pfannkuchen zu essen, um die letzten Eier, Milch und Fett zu verbrauchen, bevor man sich für die Fastenzeit einschränkt. Ein Pfannkuchen ist ein dünner, flacher Kuchen aus Teig, der in einer Pfanne gebraten wird. Ein traditioneller englischer Pfannkuchen ist sehr dünn und wird sofort serviert. Goldener Sirup oder Zitronensaft und Puderzucker sind die üblichen Beläge für Pfannkuchen.
Die Zutaten für Pfannkuchen können vier Punkte von Bedeutung zu dieser Jahreszeit symbolisieren: Eier ~ Schöpfung, Mehl ~ Lebensgrundlage, Salz ~ Wohlbefinden, Milch ~ Reinheit. Um 8 oder mehr Pfannkuchen zu machen, braucht man 225 g Mehl, 2 große Eier, 500 ml Milch, Salz. Alles zusammenmischen und gut verquirlen. 30 Minuten stehen lassen. Ein wenig Öl in einer Pfanne erhitzen, genug Teig hineingießen, um den Boden der Pfanne zu bedecken, und ihn braten lassen, bis der Boden des Pfannkuchens gebräunt ist. Dann die Pfanne schütteln, um den Pfannkuchen zu lösen, und den Pfannkuchen umdrehen, um die andere Seite zu bräunen.
Die Tradition, den Beginn der Fastenzeit zu markieren, ist seit Jahrhunderten dokumentiert. Ælfric von Eynsham schrieb um 1000 n. Chr. in seinen “Ecclesiastical Institutes”: “In der Woche unmittelbar vor der Fastenzeit soll jeder zu seinem Beichtvater gehen und seine Taten bekennen, und der Beichtvater soll ihn so lossprechen, wie er dann durch seine Taten hören kann, was er zu tun hat [in Bezug auf die Buße]”.
Der Ausdruck “Shrove Tuesday” kommt vom Wort “shriven”, was “lossprechen” bedeutet. An diesem Tag gingen die angelsächsischen Christen zur Beichte und wurden von ihren Sünden “losgesprochen”. Eine Glocke wurde geläutet, um die Menschen zur Beichte zu rufen. Diese wurde die “Pancake Bell” genannt und wird noch heute geläutet.
Der Begriff Mardi Gras ist Französisch für “Fetter Dienstag” und bezieht sich auf die Praxis, in der letzten Nacht vor der Fastenzeit reichere, fettige Speisen zu essen. In einigen christlichen Ländern, vor allem in denen, wo der Tag Mardi Gras oder eine Übersetzung davon genannt wird, ist es ein Karnevalstag, der letzte Tag des “Fettessens” oder “Schlemmens” vor der Fastenzeit.
In Großbritannien sind Pfannkuchenrennen ein wichtiger Teil der Feierlichkeiten am Shrove Tuesday – eine Gelegenheit für viele Menschen, oft in Verkleidung, durch die Straßen zu rennen und Pfannkuchen zu werfen. Das Ziel des Rennens ist es, als Erster die Ziellinie zu erreichen, wobei man eine Pfanne mit einem gekochten Pfannkuchen darin trägt und den Pfannkuchen beim Laufen wirft.
Das berühmteste Pfannkuchenrennen findet in Olney in Buckinghamshire statt. Der Tradition zufolge hörte eine Frau von Olney im Jahr 1445 die Beichtglocke, während sie Pfannkuchen machte. Sie rannte aus dem Haus, um rechtzeitig zur Beichte in die Kirche zu kommen, während sie noch die heiße Pfanne mit dem Pfannkuchen darin hielt. Das Pfannkuchenrennen von Olney ist nun weltberühmt. Die Teilnehmer müssen lokale Hausfrauen sein und sie müssen eine Schürze und einen Hut oder ein Kopftuch tragen.
Der Pfannkuchentag ist also eine süße Tradition, die sowohl Spaß als auch Sinn hat. Er erinnert uns an die Bedeutung der Buße, der Vorbereitung und der Freude im christlichen Leben.
