Siegfried Lenz, einer der prägenden Literaten der deutschen Nachkriegszeit, wäre heute 98 Jahre alt geworden. Geboren am 17. März 1926 in Lyck, Ostpreußen, hinterließ Lenz ein umfangreiches Werk, das Generationen von Lesern und Kritikern gleichermaßen beeindruckt hat.

Lenz wuchs in bescheidenen Verhältnissen auf; sein Vater war Zollbeamter. Nach dem frühen Tod des Vaters zog seine Mutter mit seiner Schwester weg, und Lenz blieb bei seiner Großmutter zurück. Seine Jugend war geprägt von den Wirren des Zweiten Weltkriegs, in dem er als Soldat diente und später desertierte.

Nach dem Krieg begann Lenz ein Studium der Philosophie, Anglistik und Literaturwissenschaft an der Universität Hamburg, das er jedoch nicht abschloss. Stattdessen wandte er sich dem Journalismus und schließlich der Schriftstellerei zu. Sein erster Roman “Es waren Habichte in der Luft” erschien 1951.

Lenz’ Werke zeichnen sich durch eine tiefgründige Auseinandersetzung mit moralischen und gesellschaftlichen Fragen aus. Sein bekanntestes Werk, “Deutschstunde” (1968), behandelt die Zeit des Nationalsozialismus und hinterfragt den Pflichtbegriff kritisch. Mit “So zärtlich war Suleyken” (1955) etablierte er sich auch als Meister der Kurzgeschichte.

Bis zu seinem Tod am 7. Oktober 2014 in Hamburg blieb Lenz literarisch aktiv und wurde vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels und dem Thomas-Mann-Preis.

Heute erinnern wir an einen Schriftsteller, der nicht nur durch seine Werke, sondern auch durch sein Engagement für Frieden und Verständigung zwischen den Völkern einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat. Sein literarisches Erbe lebt in seinen Büchern und in der Siegfried Lenz Stiftung weiter, die sein Andenken ehrt und die Förderung von Literatur und Kultur zum Ziel hat.

Bild: Bundesarchiv, B 145 Bild-F030757-0015 / Schaack, Lothar | CC BY-SA 3.0 Unported