Der 10. April 1970 ist der Tag, an dem das Ende der The Beatles erstmals publik wurde. An diesem Tag veröffentlichte Paul McCartney eine Presseerklärung, die im Zusammenhang mit seinem ersten Soloalbum stand und in der er erklärte, dass er keine gemeinsame Zukunft mehr mit der Band sehe. Die Nachricht verbreitete sich rasch und wurde weltweit als Auflösung der Beatles verstanden, obwohl die internen Spannungen bereits seit längerer Zeit bestanden.

Die Erklärung entstand im Rahmen der Promotion für McCartneys Album McCartney. In einem beigefügten Frage und Antwort Dokument äußerte er sich ungewöhnlich offen zu seiner Beziehung zu den anderen Bandmitgliedern. Auf die Frage, ob er wieder mit den Beatles zusammenarbeiten werde, antwortete er sinngemäß, dass er dies nicht plane. Diese Aussage wurde von der Presse als endgültiger Bruch interpretiert. Die Reaktionen waren entsprechend heftig, da die Beatles zu diesem Zeitpunkt weiterhin als aktive Gruppe wahrgenommen wurden und ihr Album Let It Be noch nicht veröffentlicht war.

Tatsächlich lag der eigentliche Zerfall der Band bereits Monate zurück. Schon im September 1969 hatte John Lennon intern erklärt, dass er die Gruppe verlassen wolle. Diese Entscheidung blieb zunächst geheim, da wirtschaftliche Interessen und laufende Projekte eine öffentliche Bekanntgabe verhinderten. Die Band arbeitete zu diesem Zeitpunkt noch an Material, das später auf Abbey Road und Let It Be erscheinen sollte. Gleichzeitig hatten sich die vier Musiker zunehmend voneinander entfernt, sowohl künstlerisch als auch persönlich.

Die Spannungen innerhalb der Gruppe hatten mehrere Ursachen. Unterschiedliche musikalische Vorstellungen spielten eine Rolle, ebenso die zunehmende Selbstständigkeit der einzelnen Mitglieder. George Harrison hatte sich als Songwriter stark weiterentwickelt und beanspruchte mehr Raum für eigene Kompositionen. Ringo Starr hatte sich zeitweise aus den Studiositzungen zurückgezogen. Hinzu kamen geschäftliche Konflikte, insbesondere über die zukünftige Verwaltung der gemeinsamen Einnahmen. Die Frage nach einem neuen Manager nach dem Tod von Brian Epstein im Jahr 1967 verschärfte die Situation zusätzlich.

Der 10. April 1970 war daher weniger ein tatsächlicher Endpunkt als vielmehr der Moment, in dem ein bereits vollzogener Prozess öffentlich sichtbar wurde. McCartneys Erklärung traf auch deshalb auf so große Resonanz, weil sie ohne vorherige Abstimmung mit den anderen Bandmitgliedern erfolgte. In Interviews äußerten sich Lennon und Harrison später kritisch über die Art und Weise der Bekanntgabe, obwohl sie selbst längst eigene Wege eingeschlagen hatten.

In den Monaten nach dieser Ankündigung setzte sich die rechtliche Auflösung der Band fort. Ende des Jahres leitete McCartney gerichtliche Schritte ein, um die geschäftliche Partnerschaft offiziell zu beenden. Erst damit wurde die Trennung auch juristisch vollzogen. Dennoch blieb der 10. April 1970 im kollektiven Gedächtnis als das Datum bestehen, an dem die Beatles für die Öffentlichkeit aufhörten zu existieren.

Rückblickend lässt sich dieses Ereignis nicht allein auf eine einzelne Entscheidung reduzieren. Vielmehr zeigt sich, dass selbst eine der erfolgreichsten Bands der Musikgeschichte nicht vor inneren Spannungen und strukturellen Problemen gefeit war. Der 10. April steht deshalb weniger für ein abruptes Ende als für den Moment, in dem eine Entwicklung sichtbar wurde, die sich über Jahre hinweg aufgebaut hatte.

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