Am 7. Juni wird weltweit der Tag der Lebensmittelsicherheits begangen. Dieser von den Vereinten Nationen initiierte Aktionstag wurde 2019 erstmals ausgerufen und erinnert seither jährlich daran, wie entscheidend sichere Lebensmittel für die Gesundheit, die wirtschaftliche Entwicklung und das Vertrauen der Verbraucher sind.

Die Idee, einen eigenen Tag der Lebensmittelsicherheit ins Leben zu rufen, geht auf eine gemeinsame Initiative der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) zurück. Die Generalversammlung der Vereinten Nationen griff diese Anregung im Dezember 2018 auf und beschloss die Einrichtung eines internationalen Gedenktags, der der Öffentlichkeit und den Akteuren entlang der gesamten Lebensmittelkette verdeutlichen soll, dass die Sicherheit von Nahrungsmitteln keine Selbstverständlichkeit ist.

Lebensmittelsicherheit bedeutet, dass Lebensmittel keine gesundheitlichen Schäden verursachen. Das schließt mikrobielle, chemische oder physikalische Gefahren ebenso ein wie Fragen der Hygiene, der Lagerung und der Verarbeitung. In einer globalisierten Welt, in der viele Produkte über große Entfernungen hinweg gehandelt werden, stellt sich diese Herausforderung neu. Denn mit jeder Station, die ein Lebensmittel durchläuft, vom Anbau oder der Herstellung über den Transport bis zum Konsum, steigt die Verantwortung, Risiken zu minimieren.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation erkranken jährlich rund 600 Millionen Menschen weltweit an den Folgen unsicherer Lebensmittel. Das entspricht etwa jedem zehnten Menschen. Besonders betroffen sind Kinder unter fünf Jahren, deren Immunsystem noch nicht vollständig entwickelt ist. Die gesundheitlichen, sozialen und wirtschaftlichen Folgen solcher Erkrankungen reichen weit. Sie belasten die Gesundheitssysteme, schwächen das Vertrauen in Märkte und können die Existenz von Betrieben gefährden, die unzureichende Standards einhalten.

Der Welttag der Lebensmittelsicherheit soll deshalb nicht nur staatliche Kontrollsysteme oder internationale Handelsnormen in den Blick nehmen. Er richtet sich auch an Verbraucher, Unternehmen, Wissenschaft und Politik. Denn die Verantwortung für sicheres Essen beginnt nicht erst auf dem Teller, sondern bei der Auswahl und Handhabung der Produkte. Ein korrektes Kühlverhalten im Haushalt, sorgfältiges Händewaschen in der Gastronomie oder die sachgerechte Verwendung von Düngemitteln und Pflanzenschutzmitteln in der Landwirtschaft tragen dazu ebenso bei wie die Kontrolle durch Behörden.

Das diesjährige Motto lautet: „Lebensmittelsicherheit – eine gemeinsame Aufgabe“. Es unterstreicht, dass jeder Einzelne einen Beitrag leisten kann und muss. In Zeiten globaler Lieferketten, wachsender Bevölkerungen und zunehmender Umweltbelastungen gewinnt das Thema zusätzlich an Brisanz. Der Tag erinnert daran, dass gesunde Ernährung nicht nur eine Frage der Auswahl, sondern auch der Sicherheit ist.