Am 15. Juni wird weltweit der Welttag zur Sensibilisierung für Gewalt gegen ältere Menschen (World Elder Abuse Awareness Day, WEAAD) begangen, ein Aktionstag, der auf Missbrauch und Gewalt gegen ältere Menschen aufmerksam macht. Seit seiner Einführung durch das International Network for the Prevention of Elder Abuse im Jahr 2006 und der offiziellen Anerkennung durch die Vereinten Nationen im Jahr 2011 hat sich der Tag zu einem wichtigen Datum im internationalen Kalender entwickelt. Er ruft dazu auf, hinzusehen, zu handeln und diejenigen zu schützen, die im Alter auf Unterstützung angewiesen sind.

Das Motto des diesjährigen Aktionstags lautet: „Addressing Abuse of Older Adults in Long Term Care Facilities: Through Data and Action“. Im Mittelpunkt stehen diesmal Pflegeeinrichtungen, also Orte, an denen viele ältere Menschen ihren Lebensabend verbringen und wo sie besonderen Schutz benötigen. Doch Studien zeigen: Gerade hier kommt es häufig zu verschiedenen Formen des Missbrauchs; von körperlicher Gewalt über psychische und emotionale Vernachlässigung bis hin zu finanzieller Ausbeutung.

Die Vereinten Nationen fordern mit Nachdruck, dass systematisch Daten über Missbrauch in stationären Pflegeeinrichtungen erhoben und ausgewertet werden. Denn ohne belastbare Informationen bleibt das Problem unsichtbar; und ohne Sichtbarkeit gibt es keine nachhaltigen Lösungen. Nur wenn klar ist, wo welche Missstände auftreten, können gezielte Maßnahmen entwickelt werden: etwa verpflichtende Schulungen für Pflegepersonal, transparente Beschwerdemechanismen, regelmäßige externe Kontrollen oder die Stärkung von Ombudsstellen.

Weltweit machen Organisationen, Gemeinden und Pflegeverbände am 15. Juni mit Aktionen auf das Thema aufmerksam. Die Farbe Lila, international das Symbol der Solidarität mit von Missbrauch betroffenen älteren Menschen, wird vielerorts als Zeichen getragen oder in Form von Lichtinstallationen eingesetzt. Informationsveranstaltungen, Podiumsdiskussionen und Aufklärungskampagnen gehören ebenso dazu wie Beiträge in Fernsehen, Radio und den sozialen Medien. Hashtags wie #WEAAD2025 oder #StandUp4Elders bündeln weltweit Stimmen gegen das Wegsehen.

Trotz aller Bemühungen bleibt die Dunkelziffer hoch. Viele Betroffene sprechen aus Angst oder Scham nicht über das, was ihnen angetan wird; und oft mangelt es ihnen an Möglichkeiten, sich überhaupt Gehör zu verschaffen. Deshalb ist der Welt-Elder-Abuse-Awareness-Day nicht nur ein Aktionstag, sondern auch ein Appell: an Familien, Nachbarn, Pflegekräfte und die Politik, an alle, die Verantwortung tragen oder übernehmen wollen.

Eine Gesellschaft, die ihre älteren Mitglieder schützt und achtet, beweist nicht nur Mitgefühl, sondern auch Würde. Der 15. Juni ist ein Tag des Hinsehens, des Zuhörens und des Handelns. Damit aus dem Lebensabend kein Albtraum wird.