Der Cow Appreciation Day, auf Deutsch etwa Tag der Wertschätzung der Kuh, fällt auf den zweiten Dienstag im Juli. Trotz seines Namens handelt es sich nicht um einen offiziellen Tier- oder Landwirtschaftstag, sondern um eine Werbeveranstaltung der amerikanischen Schnellrestaurantkette Chick-fil-A. Das Unternehmen lädt seine Kunden dazu ein, in kuhtypischer Kleidung oder mit schwarz-weißen Flecken in teilnehmende Restaurants zu kommen. Als Gegenleistung erhalten sie ein kostenloses ausgewähltes Gericht.

Der Aktionstag wurde 2005 eingeführt. Grundlage ist die bekannte Werbekampagne „Eat Mor Chikin“, die Chick-fil-A 1995 startete. Auf einem Plakat in Atlanta waren Kühe zu sehen, die den bewusst falsch geschriebenen Satz „Eat Mor Chikin“, also „Esst mehr Hühnchen“, anbrachten. Die Werbefiguren verfolgen ein einfaches Eigeninteresse: Die Menschen sollen weniger Rindfleisch und stattdessen mehr Hühnerfleisch essen. Aus dieser Kampagne entwickelte das Unternehmen zehn Jahre später den Cow Appreciation Day.

In den folgenden Jahren fand die Veranstaltung gewöhnlich im Juli statt und entwickelte sich zur größten eintägigen Kundenaktion des Unternehmens. Allein 2016 gab Chick-fil-A nach eigenen Angaben fast 1,6 Millionen kostenlose Gerichte an verkleidete Kunden aus. Nach der letzten regulären Veranstaltung im Jahr 2019 wurde der Aktionstag mehrere Jahre lang nicht mehr durchgeführt.

Am 14. Juli 2026 kehrt der Cow Appreciation Day anlässlich des 80-jährigen Bestehens von Chick-fil-A zurück. In den teilnehmenden Restaurants in den USA läuft die Aktion von 7 bis 19 Uhr; erstmals wird der Tag auch in Kanada veranstaltet. Welche Gerichte erhältlich sind, hängt vom jeweiligen Restaurant und vom vorhandenen Angebot ab.

Der Tag wird gelegentlich als allgemeiner Ehrentag für Kühe dargestellt. Sein Ursprung und sein eigentlicher Zweck liegen jedoch eindeutig im Marketing. Fragen der Rinderhaltung, des Tierschutzes oder der Landwirtschaft spielen bei der Veranstaltung keine zentrale Rolle.

Bild: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier