Der Tag des Meerschweinchens wurde von der kanadischen Tierschutzorganisation Piggles Guinea Pig Rescue (PGPR) ins Leben gerufen und wird seit 2016 immer am 16. Juli gefeiert.

Das Ziel dieses Aktionstages ist es, die Aufmerksamkeit auf die Bedürfnisse und die Schönheit dieser kleinen Nagetiere zu lenken, die schon seit über 3000 Jahren vom Menschen als Nutz- und Haustiere gehalten werden.

Meerschweinchen sind sehr gesellige, intelligente und kommunikative Tiere, die viel Pflege und Zuwendung brauchen. Sie sollten immer mindestens zu zweit gehalten werden und viel Platz, Heu, frisches Wasser und Gemüse bekommen.

Das Meerschweinchen ist eines der beliebtesten Haustiere der Welt. Es ist klein, flauschig und macht niedliche Geräusche. Aber wussten Sie, dass es auch viele interessante Fakten über diese Tiere gibt?

Hier interessante Fakten für Besserwisser zu Meerschweinchen:

• Meerschweinchen sind keine Schweine, sondern Nagetiere. Sie stammen aus Südamerika, wo sie schon vor über 3000 Jahren von den Ureinwohnern gehalten wurden.
• Meerschweinchen sind sehr gesellig und brauchen mindestens einen Artgenossen, um glücklich zu sein. Sie können bis zu 10 Jahre alt werden.
• Meerschweinchen können über 40 verschiedene Laute von sich geben, um mit ihren Besitzern und anderen Meerschweinchen zu kommunizieren. Sie quieken, gurren, schnattern und pfeifen, je nach ihrer Stimmung und Situation.
• Meerschweinchen sind Pflanzenfresser und brauchen viel frisches Heu, Gemüse und Obst. Sie können kein Vitamin C selbst produzieren und müssen es über die Nahrung aufnehmen, sonst werden sie krank.
• Meerschweinchen haben vier Zehen an den Vorderpfoten und drei an den Hinterpfoten. Ihre Zähne wachsen ihr ganzes Leben lang nach und müssen durch das Kauen von hartem Futter abgenutzt werden.

Die genaue Herkunft des Namens Meerschweinchen ist nicht eindeutig geklärt. Es gibt verschiedene Erklärungen, die mehr oder weniger plausibel sind. Hier sind einige davon:

• Meerschweinchen heißen so, weil sie mit den spanischen Seeleuten aus Südamerika über das Meer nach Europa gebracht wurden und durch ihre Quiecklaute und ihr Aussehen an Schweine erinnern.
• Meerschweinchen heißen so, weil sie ursprünglich von dem spätmittelhochdeutschen Wort „merswin“ abgeleitet wurden, das „Delfin“ bedeutete. Die Laute der beiden Tiere sollen sich ähnlich angehört haben.
• Meerschweinchen heißen so, weil sie mit der Guinee-Goldmünze in Verbindung gebracht wurden, die früher als Zahlungsmittel verwendet wurde. Die Tiere waren damals sehr teuer und exotisch.
• Meerschweinchen heißen so, weil sie aus Guyana in Südamerika stammen, das oft mit Guinea in Afrika verwechselt wurde.