Der Schauspieler Dustin Hoffman, der für seine vielseitigen Darstellungen von Antihelden und verletzlichen Charakteren bekannt ist, feiert heute seinen Geburtstag. Hoffman, der zwei Oscars, sechs Golden Globes und zahlreiche andere Auszeichnungen gewonnen hat, gilt als einer der Schlüsselakteure in der Entstehung des New Hollywood-Kinos.

Hoffman wurde am 8. August 1937 in Los Angeles als Sohn eines Möbelverkäufers und einer Hausfrau geboren. Er studierte zunächst Musik, bevor er sich für die Schauspielerei entschied, die er am Pasadena Playhouse und am Actors Studio erlernte. Sein Filmdebüt gab er 1967 in Mike Nichols’ bahnbrechendem Film Die Reifeprüfung (The Graduate), in dem er einen jungen Mann spielte, der eine Affäre mit einer älteren Frau hat. Der Film wurde zu einem weltweiten Erfolg und machte Hoffman über Nacht zum Star.

Hoffman setzte seine Filmkarriere mit Werken wie Midnight Cowboy (1969), Little Big Man (1970), Papillon (1973), Lenny (1974), Die Unbestechlichen (1976), Marathon Man (1976) und Tootsie (1982) erfolgreich fort. Für seine Rolle als geschiedener Vater in Kramer gegen Kramer (1979) erhielt er seinen ersten Oscar, den zweiten gewann er 1988 für seine eindrucksvolle Darstellung eines autistischen Savants in Rain Man. Auch für seine Leistungen in The Graduate, Midnight Cowboy, Lenny, Tootsie und Wag the Dog (1997) wurde er für den Oscar nominiert.

Neben seiner Filmkarriere feierte Hoffman auch auf der Bühne und im Fernsehen große Erfolge. Sein Broadway-Debüt gab er 1961 mit dem Stück A Cook for Mr. General. 1984 spielte er Willy Loman in einer Neuinszenierung von Tod eines Handlungsreisenden, wofür er mit einem Emmy ausgezeichnet wurde. Für seine Darstellung des Shylock in Der Kaufmann von Venedig (1989) war er zudem für einen Tony Award nominiert. Drei Drama Desk Awards erhielt er für seine Rollen in Eh? (1967), Jimmy Shine (1969) und erneut in Tod eines Handlungsreisenden.

In jüngerer Zeit war Hoffman auch in Animationsfilmen zu hören, etwa in The Tale of Despereaux (2008) und der Kung Fu Panda-Reihe (2008–2016). 2012 gab er mit der Komödie Quartett über vier pensionierte Opernsänger sein Regiedebüt. Zuletzt stand er 2017 in The Meyerowitz Stories als exzentrischer Künstler vor der Kamera.

Seit 1980 ist Hoffman mit der Anwältin Lisa Gottsegen verheiratet, mit der er vier Kinder hat. Aus seiner ersten Ehe mit der Tänzerin Anne Byrne, die von 1969 bis 1980 dauerte, stammen zwei weitere Kinder. Vier seiner sechs Kinder haben ebenfalls den Weg in die Schauspielerei eingeschlagen, darunter Jake und Max Hoffman.

Hoffman hat zahlreiche Ehrungen erhalten, darunter den Cecil B. DeMille Award im Jahr 1997, den AFI Life Achievement Award im Jahr 1999 und den Kennedy Center Honors Award im Jahr 2012. Er gilt als einer der größten Schauspieler seiner Generation und als eine Inspiration für viele andere Künstler.

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