Der 31. August ist in den USA der nationale Tag der Diatomeenerde. Diese Erde, auch bekannt als D.E., ist ein feines, weißes Pulver, das aus den fossilen Überresten von winzigen Algen namens Diatomeen besteht. Diese Algen lebten vor Millionen von Jahren in den Ozeanen und Seen und bildeten riesige Ablagerungen auf dem Meeresboden. Heute wird Diatomeenerde aus diesen Ablagerungen abgebaut und für verschiedene Zwecke verwendet.

Diatomeenerde besitzt zahlreiche Eigenschaften, die sie zu einem vielseitig einsetzbaren Material machen. Sie ist porös, saugfähig, leicht abrasiv, chemisch weitgehend reaktionsträge und kann für ganz unterschiedliche Zwecke verwendet werden. So dient sie beispielsweise als Filtermittel in Schwimmbädern, wo sie dazu beiträgt, Verunreinigungen aus dem Wasser zu entfernen und es klar zu halten. Auch bei der Bekämpfung von Insekten in Gärten und Häusern kommt Diatomeenerde zum Einsatz, da ihre feinen Partikel die schützende Wachsschicht vieler Insekten beschädigen können.

Darüber hinaus wird Diatomeenerde in der Lebensmittelindustrie verwendet, etwa zur Klärung von Zucker und Sirupen. In der Landwirtschaft und im Gartenbau kann sie dem Boden zugesetzt werden, um dessen Struktur zu verbessern sowie die Belüftung und Wasserspeicherung zu unterstützen. Aufgrund ihrer leicht schleifenden Wirkung eignet sie sich außerdem zum Polieren und Bearbeiten von Metallen, Glas und Keramik. Ihre hohe Saugfähigkeit macht sie zudem hilfreich beim Aufnehmen von Öl und anderen Flüssigkeiten. Auch bei der Herstellung verschiedener Produkte, darunter Kosmetika, Zahnpasta und Seifen, kann Diatomeenerde als Bestandteil eingesetzt werden.

Diatomeenerde ist also ein wertvolles Produkt, das in vielen Bereichen unseres Lebens eine Rolle spielt. Um das Bewusstsein für diese vielfältige Substanz zu fördern wurde 2016 von EP Minerals, einem führenden Unternehmen in der Diatomeen-Branche, der nationale Tag der Diatomeenerde initiiert.