Am 28. September 1934 wurde Brigitte Bardot in Paris geboren. In diesem Jahr wäre der französische Schauspieler 92 Jahre alt geworden. Bardot starb am 28. Dezember 2025 im Alter von 91 Jahren. Bis heute steht ihr Name für das französische Kino der 1950er- und 1960er-Jahre, für einen neuen Typus weiblicher Filmstars und für ein Leben, das nach dem frühen Ende der Schauspielkarriere eine völlig andere Richtung nahm.

Bardot wuchs in einer wohlhabenden Pariser Familie auf und erhielt als Kind Ballettunterricht. Noch als Jugendliche begann sie als Model zu arbeiten. Mit 15 Jahren erschien sie auf dem Titel der Zeitschrift „Elle“. Dabei wurde der Regisseur Marc Allégret auf sie aufmerksam. Bei einem Vorsprechen lernte sie dessen damaligen Assistenten Roger Vadim kennen. Die beiden heirateten 1952, im selben Jahr stand Bardot erstmals vor einer Filmkamera.

Zunächst spielte sie vor allem in Komödien und Unterhaltungsfilmen. Der internationale Durchbruch kam 1956 mit Roger Vadims „Und immer lockt das Weib“, im Original „Et Dieu… créa la femme“. Bardot verkörperte darin eine junge Frau, die ihre Wünsche offen auslebt und sich wenig um gesellschaftliche Erwartungen kümmert. Für die damalige Zeit war diese Darstellung ungewöhnlich und sorgte besonders außerhalb Frankreichs für heftige Diskussionen. Zugleich wurde Bardot zum Weltstar. Ihr langes blondes Haar, der starke Lidstrich und ihr ungezwungener Kleidungsstil wurden vielfach kopiert.

Bardot blieb dabei keineswegs auf leichte Rollen beschränkt. In Henri-Georges Clouzots Drama „Die Wahrheit“ von 1960 zeigte sie eine ernstere Seite. 1963 spielte sie in Jean-Luc Godards „Die Verachtung“ neben Michel Piccoli und Jack Palance. Zu ihren weiteren bekannten Filmen gehören „Eine Pariserin“, „Privatleben“ und Louis Malles „Viva Maria!“ mit Jeanne Moreau. Insgesamt drehte Bardot 42 Filme. Daneben war sie als Sänger erfolgreich und arbeitete unter anderem mit Serge Gainsbourg zusammen. Mit ihm nahm sie 1967 auch die ursprüngliche Version von „Je t’aime… moi non plus“ auf. Veröffentlicht wurde diese Fassung damals jedoch nicht: Bardot war zu dieser Zeit mit dem deutschen Unternehmer Gunter Sachs verheiratet und fürchtete einen öffentlichen Skandal. Auf ihren Wunsch hin zog Gainsbourg die Veröffentlichung zurück. Erst 1969 erschien das Lied in einer neuen Aufnahme mit Jane Birkin und wurde zum internationalen Erfolg. Bardots ursprüngliche Version wurde erst viele Jahre später offiziell veröffentlicht.

Der Ruhm hatte jedoch eine Kehrseite. Presse und Fotografen verfolgten Bardots Privatleben nahezu lückenlos. Sie war viermal verheiratet und wurde 1960 Mutter eines Sohnes. Später sprach sie offen darüber, wie sehr sie unter dem öffentlichen Druck und ihrem Leben als Berühmtheit gelitten hatte. 1973 zog sie mit nur 39 Jahren endgültig einen Schlussstrich unter ihre Filmkarriere.

Von da an widmete sich Bardot zunehmend dem Tierschutz. 1977 reiste sie nach Kanada, um öffentlich gegen die Jagd auf junge Robben zu protestieren. 1986 gründete sie die Fondation Brigitte Bardot. Um das nötige Kapital aufzubringen, ließ sie auch persönliche Erinnerungsstücke versteigern. Die Stiftung wurde 1992 als gemeinnützig anerkannt und entwickelte sich zu einer international tätigen Tierschutzorganisation.

Bardots spätere Jahre waren zugleich von Kontroversen geprägt. Ihre politischen Sympathien für die französische extreme Rechte sowie Äußerungen über Einwanderung und Muslime führten zu heftiger Kritik und mehrfach zu Verurteilungen wegen Anstachelung zum Rassenhass.

Brigitte Bardot blieb damit eine widersprüchliche Persönlichkeit. Als Schauspieler prägte sie das Frauenbild im europäischen Nachkriegskino, als Stil-Ikone beeinflusste sie Mode und Popkultur, und nach ihrem Rückzug vom Film machte sie den Tierschutz zu ihrer wichtigsten Aufgabe. Ihr 92. Geburtstag am 28. September ist deshalb zugleich ein Anlass, an eine der bekanntesten Figuren der französischen Kulturgeschichte des 20. Jahrhunderts zu erinnern.

Bild: Shutterstock | Shutterstock