Am 10. November feiern wir den Tag der Vorwahlnummern (Area Code Day), einen Tag, der die Schöpfung und Bedeutung der Vorwahlen würdigt. Diese Codes sind eine einzigartige Folge von Ziffern, die vor einem Anruf gewählt werden.

Die Vorwahlen entstanden in den 1940er Jahren in den Laboren von AT&T und Bell in den USA, die damals die führenden Unternehmen im Bereich der Telekommunikation waren. Die Idee, Vorwahlen zu verwenden, wuchs und veränderte sich mit der Zeit. Im Jahr 1947 halfen die Vorwahlen, den Mangel an Telefonnummern in Ländern wie den USA und Kanada zu überwinden, indem sie den Nordamerikanischen Nummerierungsplan (NANP) einführten. Verschiedene Staaten oder Provinzen wurden einer Vorwahl zugeordnet. Um diesen Prozess einfacher zu gestalten, wurden verschiedenen Staaten unterschiedliche Arten von Wählcodes gegeben. Zum Beispiel begannen und endeten die Vorwahlen für bevölkerungsreichere Staaten mit einer niedrigeren Zahl.

In den 1940er Jahren wurden Wählscheibentelefone verwendet, um Anrufe zu tätigen, und dichter besiedelten Gebieten wie Chicago, Detroit und Los Angeles wurden einfachere dreistellige Codes zugewiesen, die weniger manuelle Rotation für das Wählen jeder Ziffer erforderten. Der Nordamerikanische Nummerierungsplan (NANP) bestand aus 25 verschiedenen Regionen, darunter Nordamerika und die Karibik. Einige Länder Nordamerikas, wie Mexiko, waren jedoch nicht in den NANP eingeschlossen. AT&T verwaltete den NANP weiterhin, bis die Verwaltung an den American Numbering Plan Administrator (NANPA) übergeben wurde, der von der Federal Communications Commission in den USA geleitet wurde.

Es gibt zwei Arten von Vorwahlen – lokale und gebührenfreie. Diejenigen, die nicht gebührenfrei sind, repräsentieren die geografische Region, zu der eine Telefonnummer gehört. Die Vorwahlen haben mehr Einfluss auf unser Leben gehabt, als nur die Telefonnummer. Politik und verschiedene andere Aktivitäten wurden ihnen zugeordnet, sowohl gut als auch schlecht. Einige Banden identifizieren sich sogar nach der Vorwahl, in der sie leben, anstatt nach der Stadt, in der sie leben, vor allem in größeren Gebieten wie großen Metropolen. Der Area Code Day ist also eine gute Gelegenheit, etwas über diese Innovation zu lernen und zu sehen, wie sie unsere Welt verändert hat.

In Deutschland werden die Vorwahlen von der Bundesnetzagentur organisiert und vergeben. Es gibt verschiedene Arten von Vorwahlen, wie Ortsvorwahlen, Mobilfunkvorwahlen und Sonderrufnummern. Die Ortsvorwahlen liegen zwischen 02 und 09 und entsprechen meist geografischen Regionen. Die Mobilfunkvorwahlen beginnen mit 01 und identifizieren den Anbieter oder das Netz. Die Sonderrufnummern beginnen mit 0 und haben unterschiedliche Tarife oder Funktionen. Die Vorwahlen werden mit einer Verkehrsausscheidungsziffer (0) eingeleitet, die bei Anrufen aus dem Ausland weggelassen wird.