Heute, am 8. Januar, hätte Elvis Presley, ein einflussreicher Musiker des 20. Jahrhunderts, seinen Geburtstag gefeiert. Der Sänger, Schauspieler und Entertainer, der als “King of Rock ‘n’ Roll” bekannt wurde, veränderte mit seiner Musik und seiner Persönlichkeit das Gesicht der amerikanischen Popkultur. Er verband die Stile von weißer Country-Musik und schwarzem Rhythm and Blues zu einem neuen, energiegeladenen und provokativen Sound, der Millionen von Fans weltweit begeisterte und schockierte.

Elvis Presley wurde am 8. Januar 1935 in Tupelo, Mississippi, geboren und zog mit seiner Familie im Alter von 13 Jahren nach Memphis, Tennessee. Dort begann er 1954 seine Karriere bei Sun Records, wo er mit dem Produzenten Sam Phillips zusammenarbeitete. Seine ersten Hits waren “That’s All Right”, “Mystery Train” und “Blue Moon of Kentucky”. 1956 wechselte er zu RCA Victor und eroberte die Charts mit Songs wie “Heartbreak Hotel”, “Hound Dog”, “Don’t Be Cruel” und “Jailhouse Rock”. Er wurde auch zum Star im Fernsehen und im Kino, wo er in Filmen wie “Love Me Tender”, “King Creole” und “Viva Las Vegas” mitwirkte.

Elvis Presley hatte eine markante, fast drei Oktaven umfassende Stimme und einen innovativen, emotionsgeladenen Gesangsstil, mit dem er in verschiedenen Genres wie Rock, Pop, Country, Gospel und Blues erfolgreich war. Er gewann drei Grammys für seine Gospelinterpretationen und wurde als bis dahin jüngster Künstler mit dem Lifetime Achievement Award ausgezeichnet. Er ist neben Michael Jackson als einziger Künstler in fünf Halls of Fame vertreten: Rock ‘n’ Roll, Rockabilly, Country, Blues und Gospel. Er gilt mit wahrscheinlich über einer Milliarde verkauften Tonträgern als der erfolgreichste Solokünstler weltweit.

Elvis Presley starb am 16. August 1977 in seinem Anwesen Graceland in Memphis an einem Herzversagen. Er war 42 Jahre alt und litt unter verschiedenen gesundheitlichen Problemen und einer Medikamentenabhängigkeit. Sein Tod löste eine weltweite Trauer und Bestürzung aus. Sein Grab auf dem Graceland-Gelände ist bis heute eine Pilgerstätte für seine Fans, die ihn als einen amerikanischen Helden und eine Ikone der Rock- und Popgeschichte verehren.

Elvis Presley hat auch nach seinem Tod ein großes kulturelles Erbe hinterlassen. Seine Musik und sein Image haben Generationen von Musikern und Künstlern inspiriert und beeinflusst. Seine Lieder werden immer noch gespielt, gecovert und neu interpretiert. Seine Filme werden immer noch gezeigt, parodiert und analysiert. Seine Biografie ist Stoff für über 1000 Bücher und zahlreiche Spielfilme, Fernsehproduktionen und Dokumentarfilme. Sein Nachwirken ist Forschungsgegenstand.

Elvis Presley ist auch Gegenstand von zahlreichen Verschwörungstheorien, die behaupten, dass er seinen Tod vorgetäuscht habe, um dem Ruhm oder der Mafia zu entkommen. Diese Theorien basieren auf angeblichen Sichtungen, Indizien und Spekulationen, die jedoch nie bewiesen werden konnten. Die meisten Fans lehnen diese Theorien ab und akzeptieren die Tatsache, dass Elvis Presley tot ist. Sie glauben jedoch, dass er durch seine Musik und seine Persönlichkeit weiterlebt. Elvis Presley war ein Phänomen, das die Musikgeschichte geprägt hat.

Bild: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier