Am 13. September feiern Schokoladenliebhaber auf der ganzen Welt den Internationalen Tag der Schokolade. Dieser Tag fällt mit dem Geburtsdatum von Milton S. Hershey zusammen, dem Gründer der berühmten Hershey Chocolate Company in den USA.

Die Geschichte der Schokolade beginnt vor etwa 4000 Jahren in Mesoamerika, dem heutigen Mexiko. Die Ureinwohner kultivierten die Kakaobohnen und verarbeiteten sie zu einem bitteren Getränk, das sie “chocolatl” oder “xocoatl” nannten. Die Kakaobohnen galten als so wertvoll, dass sie als Währung verwendet wurden und als Geschenk der Götter angesehen wurden. Die Schokolade wurde sowohl als Medizin als auch als Teil von rituellen Zeremonien eingesetzt.

Die Schokolade gelangte im 16. Jahrhundert nach Europa, als der spanische Entdecker Hernan Cortes die Kakaobohnen bei seiner Reise in die Neue Welt entdeckte. Die Spanier fügten Zucker und Gewürze hinzu, um den Geschmack zu verbessern, und machten die Schokolade zu einem exklusiven Luxus für die Oberschicht. Erst im 19. Jahrhundert wurde die Schokoladenproduktion durch die Erfindung der Schokoladenpresse von einem niederländischen Chemiker namens van Houten vereinfacht und verbilligt. Die Maschine konnte die gerösteten Kakaobohnen auspressen, um das feine Kakaopulver zu erhalten, das zur Herstellung von Schokolade verwendet wird.

Im 20. Jahrhundert verbreitete sich die Schokolade in der ganzen Welt und wurde in verschiedenen Formen und Geschmacksrichtungen angeboten. Kakao wird heute in über 50 Ländern angebaut und exportiert, mit einer jährlichen Menge von über 4,7 Millionen Tonnen. Die Schokolade ist nicht nur ein köstlicher Snack, sondern hat auch gesundheitliche Vorteile, wie die Senkung des Blutdrucks, die Verbesserung der Stimmung und die Förderung der Gehirnfunktion.

Für Besserwisser hier einige der bekanntesten Schokoladenmarken:

• Ferrero Rocher: Eine italienische Marke, die für ihre kugelförmigen Pralinen mit einer Haselnuss in der Mitte bekannt ist.
• Patchi: Eine libanesische Marke, die für ihre luxuriösen Schokoladen mit Nüssen, Früchten oder Gewürzen bekannt ist.
• Ghirardelli: Eine US-amerikanische Marke, die für ihre hochwertigen Schokoladentafeln und -riegel bekannt ist.
• Toblerone: Eine Schweizer Marke, die für ihre dreieckigen Schokoladenstücke mit Honig und Mandeln bekannt ist.
• Cadbury: Eine britische Marke, die für ihre Milchschokolade und ihre Creme-Eier bekannt ist.
• Lindt & Sprüngli: Eine Schweizer Marke, die für ihre zartschmelzenden Schokoladentafeln und -kugeln bekannt ist.
• Mars: Eine US-amerikanische Marke, die für ihre Schokoriegel mit Karamell und Nougat bekannt ist.
• Snickers: Eine US-amerikanische Marke, die für ihre Schokoriegel mit Erdnüssen, Karamell und Nougat bekannt ist.
• Hershey’s: Eine US-amerikanische Marke, die für ihre Milchschokolade und ihre Küsschen bekannt ist.