Am 19. August feiern Fans auf der ganzen Welt den Sprich wie Jar Jar Binks-Tag (International Talk Like Jar Jar Binks Day). Dieser ungewöhnliche Gedenktag ist dem wohl schillerndsten Gungan aus dem Star-Wars-Universum gewidmet. Jar Jar Binks trat 1999 im Film „Die dunkle Bedrohung“ erstmals auf und gilt als einer der ersten computergenerierten Hauptcharaktere in einem Kinofilm. Seine schrille Sprache, geprägt durch Ausrufe wie „Ex-squeeze me“ oder „Okeyday“, machte ihn sofort unverwechselbar. Der Tag lädt dazu ein, selbst im Gungan-Dialekt zu sprechen, Zitate in sozialen Netzwerken zu teilen oder die Prequel-Filme erneut anzuschauen.

Der Feiertag wurde 2016 ins Leben gerufen und bewusst auf den 19. August gelegt, den Geburtstag von Ahmed Best, dem Schauspieler, der Jar Jar Binks verkörperte. Die Idee war zunächst ein Fanprojekt, entwickelte sich jedoch rasch zu einer festen Tradition in der Star-Wars-Community. Ziel war es, die oft unterschätzte Figur in einem positiven Licht erscheinen zu lassen und gleichzeitig dem Darsteller Anerkennung zu verschaffen. Dabei geht es nicht nur um Humor, sondern auch um den Spaß am Spiel mit Sprache und Nostalgie für eine Epoche, die vielen Fans ans Herz gewachsen ist.

Jar Jar Binks blieb von Anfang an umstritten. Während manche Zuschauer den tollpatschigen Gungan als liebenswerten Comic Relief empfanden, kritisierten andere ihn scharf. Vorwürfe reichten von überzeichneter Albernheit bis hin zu angeblichen rassistischen Stereotypen, die Regisseur George Lucas und Ahmed Best jedoch entschieden zurückwiesen. Trotz oder vielleicht gerade wegen dieser Kontroversen entwickelte sich die Figur zu einer Kultgestalt. Im Internet kursierte ab 2015 die Theorie, Jar Jar sei ursprünglich als geheimer Sith-Lord geplant gewesen. Diese Spekulation, die ihren Ursprung in Fanforen auf Reddit hatte, verlieh der Figur eine neue Aufmerksamkeit und trug zur Popularität des Gedenktages bei.

Heute beteiligen sich jedes Jahr zahlreiche Fans mit Beiträgen in sozialen Medien, die sie mit dem Hashtag #TalkLikeJarJarBinksDay versehen. Manche verfassen ganze Texte im Gungan-Dialekt, andere feiern den Tag mit Filmabenden oder kreativen Aktionen wie Fan-Art oder Parodien. Damit zeigt sich, wie lebendig die Star-Wars-Fankultur bis heute ist und wie selbst Figuren, die zunächst heftig umstritten waren, im Lauf der Zeit zu Symbolen für Fantasie, Humor und Zusammenhalt werden können. Der Sprich wie Jar Jar Binks-Tag ist damit nicht nur eine humorvolle Spielerei, sondern auch Ausdruck dafür, dass Fandom längst mehr ist als bloßes Zuschauen.

Für Ahmed Best selbst war die Rolle ein zweischneidiges Schwert. Während er durch Jar Jar Binks weltbekannt wurde, litt er unter den teils massiven Anfeindungen gegen die Figur und sprach später offen über die Belastung, die diese Kritik für ihn bedeutete. Inzwischen wird er von vielen Fans ausdrücklich gewürdigt, nicht zuletzt durch den Gedenktag an seinem Geburtstag. 2023 kehrte Best überraschend ins Star-Wars-Universum zurück, diesmal nicht als Gungan, sondern als Jedi-Meister Kelleran Beq in der Serie „The Mandalorian“. Damit fand er eine neue, respektvolle Rolle innerhalb der Saga und gewann zugleich die Anerkennung vieler, die ihn früher kritisch gesehen hatten.

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