Der französische Bildhauer Auguste Rodin, der als einer der Begründer der modernen Skulptur gilt, hätte heute seinen Geburtstag gefeiert.
Rodin wurde am 12. November 1840 in Paris geboren. Er war ein autodidaktischer Künstler, der schon als Kind zu zeichnen begann. Er besuchte die Petite École, eine Schule für Kunst und Mathematik, wo er seinen ersten Lehrer Horace Lecoq de Boisbaudran traf. Er bewunderte ihn für seine Methode, die Persönlichkeit und das Gedächtnis seiner Schüler zu entwickeln.
Rodin versuchte dreimal vergeblich, an der renommierten École des Beaux-Arts aufgenommen zu werden, und setzte seine künstlerische Ausbildung ohne offiziellen Abschluss fort. Er arbeitete als Assistent für verschiedene Bildhauer, wie Albert-Ernest Carrier-Belleuse und Antoine-Louis Barye, und lernte dabei die Techniken der Bronze- und Marmorverarbeitung. Er unternahm auch Studienreisen nach Italien, Belgien und England, wo er die Werke von Michelangelo, Donatello, Peter Paul Rubens und John Constable studierte.
Rodin entwickelte einen einzigartigen Stil, der sich durch eine expressive und realistische Modellierung der menschlichen Figur auszeichnete. Er schuf Werke, die starke Emotionen, Bewegungen und Charaktere darstellten, oft inspiriert von literarischen, mythologischen oder historischen Themen. Auch experimentierte er mit Fragmenten, Assemblagen und unvollendeten Formen, die einen Eindruck von Unvollkommenheit und Zufälligkeit erweckten. Er widersetzte sich den akademischen Konventionen und den Erwartungen des Publikums und wurde oft für seine Werke kritisiert, die als hässlich, vulgär oder skandalös angesehen wurden.
Rodin wurde jedoch auch von vielen Bewunderern und Mäzenen unterstützt, die seine Originalität und sein Genie erkannten. Er erhielt zahlreiche öffentliche und private Aufträge, die ihm Ruhm und Reichtum einbrachten. Er wurde zum Präsidenten der International Society of Sculptors, Painters and Gravers ernannt und erhielt mehrere Ehrenmedaillen und Auszeichnungen. Er hatte auch viele Freunde und Schüler unter den bedeutendsten Künstlern und Schriftstellern seiner Zeit, wie Claude Monet, Paul Cézanne, Henri Matisse, Rainer Maria Rilke, George Bernard Shaw und Anatole France.
Zu Rodins berühmtesten Werken gehören Der Denker, Die Bürger von Calais, Das Höllentor, Der Kuss, Balzac, Die Kathedrale und Die Hand Gottes. Er schuf auch zahlreiche Porträts von berühmten oder anonymen Personen, wie Victor Hugo, Honoré de Balzac, Gustav Mahler, George Wyndham, Camille Claudel, Rose Beuret und viele andere. Er arbeitete auch als Zeichner und schuf Tausende von Skizzen, Aquarellen und Pastellen, die oft erotische Motive zeigten. Er hinterließ ein immenses Erbe, das die Entwicklung der modernen Kunst beeinflusste und bis heute bewundert wird. Er starb am 17. November 1917 in Meudon, wo er in seinem Haus ein Museum eingerichtet hatte, das heute als Musée Rodin bekannt ist. Er vermachte dem französischen Staat seine gesamte Sammlung von Skulpturen, Zeichnungen, Fotografien und Briefen, die in verschiedenen Museen und öffentlichen Orten ausgestellt sind.
Auguste Rodin war ein außergewöhnlicher Künstler, der die Kunst der Skulptur revolutionierte und eine neue Ästhetik schuf, die die Schönheit und die Dramatik des menschlichen Lebens einfing. Er war ein Meister der Form und der Bewegung, der die Leidenschaft und die Seele seiner Modelle zum Ausdruck brachte, aber auch ein Pionier der Moderne, der die Grenzen der Kunst erweiterte und neue Möglichkeiten der Kreativität eröffnete.
