Der 10. Dezember ist ein besonderer Tag für die Wissenschaft. An diesem Tag werden jedes Jahr die Nobelpreise verliehen, die höchste Auszeichnung für herausragende Leistungen in Physik, Chemie, Medizin, Literatur, Frieden und Wirtschaft. Die Nobelpreise wurden von dem schwedischen Erfinder und Industriellen Alfred Nobel (1833–1896) gestiftet, der in seinem Testament verfügte, dass sein Vermögen zur Gründung einer Stiftung verwendet werden sollte, deren Zinsen „als Preis denen zugeteilt werden, die im verflossenen Jahr der Menschheit den größten Nutzen geleistet haben“.

Die Nobelpreise werden seit 1901 vergeben und sind seit 2020 mit 10 Millionen Schwedischen Kronen (ca. 884.000 Euro) dotiert. Die Auswahl der Laureaten unterliegt der Verantwortung verschiedener Institutionen, je nach Fachgebiet. Der Friedensnobelpreis wird vom norwegischen Nobelkomitee in Oslo vergeben, während die anderen Preise von der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften, der Schwedischen Akademie und dem Karolinska-Institut in Stockholm verliehen werden. Seit 1968 gibt es außerdem den von der Schwedischen Nationalbank gestifteten Alfred-Nobel-Gedächtnispreis für Wirtschaftswissenschaften, der oft als Wirtschaftsnobelpreis bezeichnet und als ein Nobelpreis wie die anderen wahrgenommen wird.

Die Nobelpreise werden jedes Jahr am Todestag Alfred Nobels, dem 10. Dezember, vom schwedischen König überreicht. Die Preisträger für Medizin, Physik, Chemie, Literatur und Wirtschaft werden in Stockholm ausgezeichnet, während der Friedensnobelpreisträger in Oslo geehrt wird. Die feierliche Zeremonie wird von einer Reihe von Veranstaltungen begleitet, wie zum Beispiel den Nobelvorlesungen, in denen die Laureaten ihre Arbeit präsentieren, dem Nobelbankett, an dem rund 1.300 Gäste teilnehmen, und dem Nobelkonzert, das von internationalen Künstlern gestaltet wird.

Die Nobelpreise sind nicht nur eine Anerkennung der individuellen Leistungen der Preisträger, sondern auch eine Inspiration für die gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft und die Öffentlichkeit. Die Nobelpreise zeigen, wie die Wissenschaft die Grenzen des Wissens erweitert, die Gesellschaft verbessert und die globalen Herausforderungen angeht. Sie sind auch ein Zeugnis für die internationale Zusammenarbeit, den kulturellen Austausch und den Dialog zwischen den Disziplinen. Die Nobelpreise sind schließlich eine Erinnerung an die Verantwortung, die die Wissenschaft gegenüber der Menschheit hat, und an die ethischen Prinzipien, die sie leiten sollten.