Heute ist Hilari, der 13. Januar, und damit der Beginn der Solothurner Fasnacht. Ab diesem Tag heisst Solothurn “Honolulu” und die Rathausgasse “Eselsgasse”. Die Stadt verwandelt sich in eine bunte und fröhliche Narrenhochburg, die bis zum Aschermittwoch andauert.

Die Solothurner Fasnacht hat eine lange Tradition, die bis ins 15. Jahrhundert zurückreicht. Damals gab es schon Fasnachtsumzüge, die einem bestimmten Thema folgten. Heute sind die Umzüge vielfältiger und nehmen oft aktuelle Ereignisse aufs Korn. Die Fasnacht wird von verschiedenen Zünften, Guggenmusiken, Schnitzelbänken und Wagencliquen gestaltet, die alle ihre eigenen Sujets, Kostüme und Lieder haben.

Der Hilaritag ist der offizielle Auftakt der Fasnacht. Er beginnt um 16 Uhr im Restaurant zum alten Stephan am Friedhofplatz, wo die Narrenzunft Honolulu die Narrenlampe anzündet. Danach ziehen die Fasnächtler durch die Stadt und feiern in den verschiedenen Lokalen. Ein Höhepunkt ist die Hilariparty der Weiheren Schränzer, die in der Werkhof Turnhalle stattfindet. Dort gibt es Musik, Tanz und Unterhaltung bis in die frühen Morgenstunden.

Die Zeit zwischen Hilari und Fasnacht ist mit vielen Vorbereitungen verbunden. Die Fasnächtler basteln, malen, schneidern und dekorieren ihre Stammlokale. Die Fasnachtszeitungen erscheinen, die humorvoll und kritisch über das Geschehen in der Stadt berichten. Am Mittwochnachmittag vor dem Schmutzigen Donnerstag findet die Chinderchesslete statt, bei der über 1000 Kinder mit Kuhglocken, Hörnern und Rätschen durch die Gassen ziehen. Sie erhalten als Belohnung ein Mütschli und eine Mehlsuppe.

Am Schmutzigen Donnerstag beginnt die eigentliche Fasnacht mit der Chesslete um 5 Uhr morgens. Die Fasnächtler wecken die Stadt mit lautem Lärm und tragen dabei Nachthemden, Zipfelmützen und rote Halstücher. Danach folgen die Umzüge, die Konzerte, die Schnitzelbänke und die Maskenbälle, die bis zum Fasnachtsdienstag andauern. Die Solothurner Fasnacht ist ein einzigartiges Erlebnis, das man nicht verpassen sollte.