Der 14. Februar ist in den USA der Tag der Organspende (National Donor Day), an dem man die Bedeutung und die Vorteile von Organ-, Augen-, Gewebe-, Knochenmark-, Blutplättchen- und Blutspenden hervorhebt. An diesem Tag werden auch die Spender und die Empfänger geehrt, die durch ihre Gabe des Lebens andere gerettet bzw. die geheilt wurden.

Warum ist dieser Tag so wichtig? Weil es viele Menschen gibt, die auf eine lebensrettende oder lebensverbessernde Transplantation warten. Laut der Organ Procurement and Transplantation Network (OPTN) gibt es in den USA mehr als 100.000 Menschen auf der Warteliste für eine Organtransplantation. Jeden Tag sterben etwa 20 Menschen, weil sie nicht rechtzeitig ein passendes Organ erhalten. Und das sind nur die Zahlen für Organe. Es gibt noch viele andere Menschen, die von einer Augen-, Gewebe-, Knochenmark-, Blutplättchen- oder Blutspende profitieren könnten.

Wie kann man an diesem Tag mitmachen? Es gibt viele Möglichkeiten, sich zu engagieren und einen Unterschied zu machen. Hier sind einige Vorschläge:

• Registrieren Sie sich als Organspender. Sie können dies online tun. Sie müssen nur ein paar Fragen beantworten und Ihre Zustimmung geben. Sie können auch angeben, welche Organe oder Gewebe Sie spenden möchten. Ihre Entscheidung wird in einem nationalen Register vermerkt, das den Ärzten im Falle Ihres Todes hilft, Ihre Spende zu ermöglichen. Sie können Ihre Entscheidung jederzeit ändern oder widerrufen. Wenn Sie sich als Organspender registrieren, informieren Sie bitte auch Ihre Familie und Freunde darüber, damit sie Ihre Wünsche respektieren können.
• Spenden Sie Blut, Blutplättchen oder Knochenmark. Diese Spenden sind nicht nur für Transplantationen, sondern auch für Menschen mit Blutkrankheiten, Krebs, Unfallopfern oder anderen medizinischen Notfällen nützlich. Sie können eine Blut- oder Blutplättchenspende in einem lokalen Blutspendezentrum oder bei einer mobilen Blutspendeaktion durchführen. Die Spende dauert etwa eine Stunde und ist sicher und schmerzlos. Sie können bis zu sechs Mal im Jahr Blut spenden und bis zu 24 Mal im Jahr Blutplättchen. Für eine Knochenmarkspende müssen Sie sich zuerst bei einer nationalen Knochenmarkspenderdatei (Be The Match) registrieren. Sie erhalten dann ein Kit, mit dem Sie eine Wangenabstrichprobe entnehmen und zurückschicken können. Wenn Sie als potenzieller Spender für einen Patienten identifiziert werden, werden Sie kontaktiert und über den weiteren Ablauf informiert. Die Spende kann entweder durch eine periphere Blutstammzellspende oder eine Knochenmarkentnahme erfolgen. Beide Verfahren sind sicher und werden unter ärztlicher Aufsicht durchgeführt.
• Spenden Sie Augen oder Gewebe. Diese Spenden können das Sehvermögen, die Mobilität, die Funktion oder das Aussehen von Menschen verbessern, die an Augenkrankheiten, Verbrennungen, Wunden, Gelenkerkrankungen oder anderen Zuständen leiden. Sie können sich als Augen- oder Gewebespender bei einer lokalen Augen- oder Gewebebank registrieren. Sie müssen nur ein Formular ausfüllen und Ihre Zustimmung geben. Sie können auch angeben, welche Augen oder Gewebe Sie spenden möchten. Ihre Entscheidung wird in einem lokalen Register vermerkt, das den Ärzten im Falle Ihres Todes hilft, Ihre Spende zu ermöglichen. Sie können Ihre Entscheidung jederzeit ändern oder widerrufen. Wenn Sie sich als Augen- oder Gewebespender registrieren, informieren Sie bitte auch Ihre Familie und Freunde darüber, damit sie Ihre Wünsche respektieren können.
• Unterstützen Sie die Spenderfamilien und die Empfänger. Wenn Sie selbst ein Spender, ein Empfänger oder ein Angehöriger sind, können Sie Ihre Erfahrungen und Ihre Dankbarkeit mit anderen teilen. Sie können dies persönlich, online oder über soziale Medien tun. Sie können auch an lokalen oder nationalen Veranstaltungen teilnehmen, die die Spendergemeinschaft feiern und unterstützen. Sie können auch Organisationen spenden oder freiwillig helfen, die sich für die Förderung, Aufklärung und Betreuung von Spendern, Empfängern und ihren Familien einsetzen.

Der Tag der Organspende ist eine Gelegenheit, um Leben zu schenken und zu empfangen. Er ist auch eine Erinnerung daran, wie wertvoll und kostbar das Leben ist. Indem wir uns als Spender registrieren oder spenden, zeigen wir unsere Liebe und unser Mitgefühl für unsere Mitmenschen. Indem wir die Spender und die Empfänger ehren, zeigen wir unsere Anerkennung und unseren Respekt für ihren Einsatz und ihren Mut.