Am 5. März begeht Cornwall den St. Piran’s Day, seinen wichtigsten Feiertag. St. Piran ist der Schutzpatron der Zinnbergleute, eine Industrie, die jahrhundertelang das Rückgrat der Wirtschaft Cornwalls war. Obwohl viel von seinem Leben im Dunkeln liegt, glauben Historiker, dass St. Piran ein Bischof war, der im 5. Jahrhundert aus Irland nach Cornwall kam, nachdem er von seinen neidischen Landsleuten ins Meer geworfen worden war. Er soll auf einem Mühlstein an der Küste bei Newquay gelandet sein, wo er seine kleine Kapelle baute und das Christentum predigte. Er wird auch dafür verehrt, dass er das Zinn entdeckte, das aus dem schwarzen Gestein Cornwalls hervorquoll. Seine Flagge, ein weißes Kreuz auf schwarzem Grund, ist heute die Landesflagge von Cornwall.
Der St. Piran’s Day begann als einer der vielen Feiertage der Zinnbergleute, die St. Piran als ihren Schutzheiligen verehrten. Andere ähnliche Feiertage waren Picrous Day und Chewidden Thursday. Die Bergleute von Breage und Germoe beobachteten St. Piran’s Festtag als den ihres Schutzheiligen bis mindestens 1764. Es gibt wenig Beschreibung von spezifischen Traditionen, die mit diesem Tag verbunden sind, außer dem Verzehr von großen Mengen von Alkohol und Essen während der „Perrantide“, der Woche vor dem 5. März. Der Tag nach dem St. Piran’s Day wurde von vielen als „Mazey Day“ bezeichnet, ein Begriff, der nun vom wiederbelebten Golowan-Festival in Penzance übernommen wurde. Der Ausdruck „betrunken wie ein Perraner“ wurde im 19. Jahrhundert in Cornwall verwendet, um Menschen zu beschreiben, die große Mengen von Alkohol konsumiert hatten.
Die moderne Beobachtung des St. Piran’s Day als nationales Symbol der Menschen von Cornwall begann Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, als keltische Wiederbeleber versuchten, den Menschen von Cornwall einen Nationalfeiertag ähnlich denen in anderen Nationen zu bieten. Seit den 1950er Jahren hat die Feier zunehmend an Bedeutung gewonnen und seit Beginn des 21. Jahrhunderts hält fast jede cornische Gemeinde irgendeine Art von Feier ab, um das Ereignis zu markieren. Die Flagge von St. Piran ist auch an diesem Tag überall in Cornwall zu sehen.
Der St. Piran’s Day ist eine Gelegenheit für die Cornish, ihre kulturelle Identität, ihr Erbe und ihre Sprache zu feiern und zu fördern. Er ist auch eine Zeit, um an die Leistungen und den Glauben von St. Piran zu erinnern, der als einer der Gründer des Christentums in Britannien gilt.
