Die Gründung der Beiersdorf AG geht auf das Jahr 1882 zurück, als der Apotheker Paul Carl Beiersdorf in Hamburg ein kleines Unternehmen zur Herstellung medizinischer Pflaster ins Leben rief. Am 28. März 1882 ließ er ein neuartiges Pflaster patentieren, das erstmals ein mit Medikamenten beschichtetes Heftpflaster darstellte und damit eine praktische Anwendung in der Wundversorgung ermöglichte. Diese Erfindung gilt als Ausgangspunkt für die spätere Entwicklung eines weltweit agierenden Konsumgüterkonzerns.

Bereits wenige Jahre nach der Gründung veränderte sich die Struktur des jungen Unternehmens grundlegend. 1890 verkaufte Beiersdorf seine Firma an den Apotheker Oscar Troplowitz, der gemeinsam mit dem Dermatologen Paul Gerson Unna und dem Chemiker Isaac Lifschütz die wissenschaftliche Grundlage für den späteren Erfolg legte. In dieser Konstellation entstanden nicht nur neue Produkte, sondern auch ein Verständnis für Hautpflege als eigenständiges Feld zwischen Medizin und Kosmetik.

Ein Meilenstein folgte 1911 mit der Einführung der Hautcreme Nivea Creme. Sie basierte auf dem neu entwickelten Emulgator Eucerit und wurde schnell zu einem der bekanntesten Pflegeprodukte weltweit. Die charakteristische blaue Dose entwickelte sich im Laufe der Jahrzehnte zu einem Markenzeichen, das bis heute für die Marke steht. Mit Nivea gelang es Beiersdorf, sich von einem medizinisch geprägten Betrieb zu einem Unternehmen der modernen Körperpflege zu wandeln.

Die Geschichte des Unternehmens blieb jedoch nicht frei von Brüchen. Während der Zeit des Nationalsozialismus verlor die Firma ihre internationale Ausrichtung, insbesondere durch die Enteignung jüdischer Geschäftspartner und Markenrechte im Ausland. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann ein langwieriger Wiederaufbau, in dessen Verlauf Beiersdorf viele internationale Markenrechte zurückerlangen konnte. Dieser Prozess zog sich über Jahre hinweg und war entscheidend für die spätere globale Expansion.

In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich Beiersdorf zu einem international tätigen Konzern mit einem breiten Portfolio an Marken. Neben Nivea gehören unter anderem Labello, Hansaplast und Eucerin zum Sortiment. Dabei blieb die Verbindung von Forschung und Produktentwicklung ein zentrales Element der Unternehmensstrategie. Eigene Forschungszentren und die enge Zusammenarbeit mit Dermatologen prägen bis heute die Entwicklung neuer Produkte.

Heute ist die Beiersdorf AG ein global agierender Konzern mit Sitz in Hamburg und in zahlreichen Ländern vertreten. Das Unternehmen setzt auf eine Kombination aus traditionsreichen Marken und moderner Forschung, wobei Themen wie Hautgesundheit, nachhaltige Produktion und verantwortungsbewusster Ressourceneinsatz zunehmend in den Mittelpunkt rücken. Gleichzeitig bleibt die Geschichte des Unternehmens ein Beispiel dafür, wie aus einer einzelnen Erfindung im medizinischen Bereich ein weltweit bekannter Markenhersteller entstehen konnte, dessen Produkte in vielen Haushalten zum Alltag gehören.

Bild: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier