Bonnie Tyler, einer der bekanntesten Rock- und Popstars der 1980er Jahre, ist tot. Sie starb nach übereinstimmenden Medienberichten am Abend des 8. Julis im Alter von 75 Jahren in einem Krankenhaus in Portugal. Ihre Familie teilte demnach mit, Tyler sei unerwartet an den Folgen jener Erkrankung gestorben, wegen der sie zuletzt behandelt worden war. Im Mai hatte sie sich in Portugal einer Notoperation am Darm unterziehen müssen; im Juni hieß es noch, sie sei nicht mehr im Koma, liege aber weiterhin schwer krank auf der Intensivstation.

Geboren wurde Bonnie Tyler am 8. Juni 1951 als Gaynor Hopkins in Skewen nahe Swansea in Wales. Sie wuchs in einfachen Verhältnissen auf und begann ihre musikalische Laufbahn nicht auf großen Bühnen, sondern in Clubs und Pubs. Dort wurde sie entdeckt; Mitte der 1970er Jahre unterschrieb sie ihren ersten Plattenvertrag und nahm den Künstlernamen Bonnie Tyler an. Der Durchbruch gelang ihr 1976 mit „Lost in France“, ein Jahr später wurde „It’s a Heartache“ zu einem internationalen Erfolg.

Ihr Markenzeichen war die raue, heisere Stimme, die später oft als unverwechselbar beschrieben wurde. Sie entstand nach einer Operation an den Stimmbändern und wurde zum Kern ihres künstlerischen Profils. Tyler passte damit nicht in das glatte Popideal ihrer Zeit; gerade diese Reibung machte ihre Balladen und Rocksongs wiedererkennbar.

Den größten Erfolg ihrer Karriere feierte sie 1983 mit „Total Eclipse of the Heart“. Das von Jim Steinman geschriebene Stück wurde ein Welthit und erreichte unter anderem in Großbritannien und den USA Platz eins der Charts. Auch „Holding Out for a Hero“ wurde zu einem Klassiker; ursprünglich erschien das Lied 1984 auf dem Soundtrack zu „Footloose“, später wurde es durch die Version der guten Fee in „Shrek 2“ einer neuen Generation bekannt.

Tyler erhielt mehrere Grammy-Nominierungen; 2013 vertrat sie Großbritannien beim Eurovision Song Contest mit dem Lied „Believe in Me“. Nach dem Höhepunkt ihrer internationalen Chartkarriere blieb sie besonders in Europa präsent. In den 1990er Jahren arbeitete sie unter anderem mit Dieter Bohlen zusammen; in Frankreich wurde eine zweisprachige Neuaufnahme von „Total Eclipse of the Heart“ 2003 noch einmal ein großer Erfolg. Ihr letztes Studioalbum „The Best Is Yet to Come“ erschien 2021; auch danach trat sie weiter auf und blieb musikalisch aktiv.

Bonnie Tyler war seit 1973 mit Robert Sullivan verheiratet. Ihr Tod beendet eine Karriere, die fast fünf Jahrzehnte umspannte. In Erinnerung bleibt sie vor allem als Sänger, dessen Stimme nicht auf Perfektion, sondern auf Ausdruck setzte; rau, dramatisch und sofort erkennbar.

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