Am 14. Juli jährt sich der Geburtstag von Gustav Klimt. Mal. Klimt war einer der bedeutendsten österreichischen Maler und der Gründer der Wiener Sezession, einer Gruppe von Künstlern, die sich von der akademischen Kunst abwandten und einen neuen, dekorativen Stil entwickelten, der dem Jugendstil ähnlich war. Klimt ist vor allem für seine Gemälde bekannt, die oft den weiblichen Körper als Hauptmotiv haben und eine offene Erotik ausstrahlen. Er malte aber auch Landschaften und allegorische Werke, die von seiner Faszination für die japanische Kunst und ihre Methoden zeugen.

Klimt wurde 1862 in Baumgarten bei Wien geboren und studierte an der Wiener Kunstgewerbeschule, wo er sich auf Wand- und Deckenmalerei spezialisierte. Er erhielt zahlreiche Aufträge für öffentliche Gebäude an der Ringstraße, wie das Burgtheater und das Kunsthistorische Museum, wo er im klassischen Stil des späten 19. Jahrhunderts malte. Nach dem Tod seines Vaters und eines seiner Brüder im Jahr 1892 änderte sich jedoch seine künstlerische Vision und er begann, einen persönlicheren Stil zu entwickeln, der von Symbolismus und Erotik geprägt war.

Im Jahr 1897 gründete er die Wiener Sezession, die eine Plattform für neue und unkonventionelle Künstler schaffen, neue Künstler nach Wien bringen wollte und eine Zeitschrift herausgab, um die Werke ihrer Mitglieder zu präsentieren. Er malte auch drei allegorische Wandbilder für die Decke des Auditoriums der Universität Wien, die heftig kritisiert wurden; die erotische Symbolik und der Pessimismus dieser Werke lösten einen Skandal aus, der dazu führte, dass die Wandbilder abgelehnt wurden. Er nahm daraufhin keine öffentlichen Aufträge mehr an, sondern erzielte einen neuen Erfolg mit den Gemälden seiner „goldenen Phase“, von denen viele Blattgold enthalten.

Klimt lebte ein einfaches, zurückgezogenes Leben, in dem er anderen Künstlern und dem Kaffeehaus-Leben auswich. Er trug oft einen langen Mantel, Sandalen und keine Unterwäsche. Er hatte auch viele diskrete Affären mit Frauen und zeugte mindestens 14 Kinder.

1918 starb Gustav Klimt an der Grippeepidemie und hinterließ ein posthumes Erbe, das nur wenige Künstler übertreffen können. Seine Gemälde haben die höchsten Preise erzielt, die jemals bei Auktionen gezahlt wurden. Einige seiner berühmtesten Werke sind Der Kuss (1908–09), das Porträt von Adele Bloch-Bauer I (1907), Hoffnung II (1907) und Der Lebensbaum (1909).

Bild: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier