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27. Juli 1921 – Entdeckung des Insulins

Am 27. Juli 1921 gelang den kanadischen Medizinern Frederick Banting und Charles Best ein historischer Durchbruch in der Behandlung des Diabetes mellitus, einer seit der Antike bekannten und tödlichen Krankheit. Sie isolierten erstmals das Hormon Insulin.

Am 27. Juli 1921 gelang den kanadischen Medizinern Frederick Banting und Charles Best ein historischer Durchbruch in der Behandlung des Diabetes mellitus, einer seit der Antike bekannten und tödlichen Krankheit. Sie isolierten erstmals das Hormon Insulin aus der Bauchspeicheldrüse von Hunden und konnten damit den Blutzuckerspiegel von diabetischen Tieren senken.

Banting und Best bauten auf den Vorarbeiten anderer Forscher auf, die schon früher die blutzuckersenkende Wirkung von Pankreasextrakten entdeckt hatten, aber nicht in der Lage waren, das Hormon zu reinigen und zu stabilisieren. Sie entwickelten verschiedene Methoden zur Extraktion und Aufbereitung von Insulin aus tierischem Gewebe und testeten sie an Hunden, die sie künstlich diabeteskrank gemacht hatten.

Nach einigen Rückschlägen und Verbesserungen gelang ihnen schließlich der entscheidende Schritt: Am 23. Januar 1922 injizierten sie dem 13-jährigen Leonard Thompson, der an schwerem Typ-1-Diabetes litt, als erstem Menschen Insulin und konnten so seine lebensbedrohlich hohen Blutzuckerwerte senken. Der Junge, der vorher abgemagert und schwach war, erholte sich innerhalb weniger Tage und lebte noch 13 Jahre mit dem neuen Wundermittel.

Die Nachricht von der erfolgreichen Behandlung des Diabetes mit Insulin verbreitete sich schnell und löste eine große Nachfrage nach dem Hormon aus. Banting und Best gaben ihr Patent für Insulin frei, um die Produktion und Verbreitung des Hormons zu ermöglichen. Schon bald wurde Insulin aus Schlachthausabfällen von Rindern oder Schweinen hergestellt und an tausende von Patienten verabreicht, die nun Hoffnung auf ein längeres und besseres Leben hatten.

Die Entdeckung des Insulins war ein Meilenstein in der Medizingeschichte und wurde 1923 mit dem Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet. Banting teilte seinen Preis mit seinem Mentor John Macleod, der ihn bei seinen Forschungen unterstützt hatte, während Best leer ausging. Die beiden Forscher setzten ihre Arbeit am Insulin fort und erforschten auch andere Hormone.

Seit der Entdeckung des Insulins hat sich die Therapie des Diabetes weiterentwickelt. Es wurden verschiedene Formen von Insulin entwickelt, die schneller oder länger wirken, sowie gentechnisch hergestelltes Humaninsulin, das besser verträglich ist als tierisches Insulin. Auch die Hilfsmittel für die Insulingabe und die Blutzuckermessung wurden verbessert und vereinfacht. Dennoch bleibt Diabetes eine ernste chronische Krankheit, die eine ständige Selbstkontrolle und Anpassung erfordert.

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  • Friedensreich-Hundertwasser-Tussauds-Wien-wn-crop: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier
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  • Edison_and_phonograph_edit1-Gemeinfrei: Gemeinfrei | Gemeinfrei

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